Amerikanske astrofysikere har fået et mystisk syn i kikkerten. Tilsyneladende raser en enorm orkan på planeten Saturn.
»Vi har aldrig set noget lignende,« siger Michael Flasar, der er astrofysiker ved NASA ¿ det amerikanske rumprogram ¿ til BBC.
Orkanen har et tydeligt øje, og der er masser af skyer, ligesom vi kender det fra orkaner på Jorden. At de kraftige vinde blæser med urets retning er også velkendt ¿ men orkanen bevæger sig ikke. På Jorden bevæger orkaner sig, men Saturn-orkanen flytter sig ikke ud af flækken fra sin position ved planetens sydpol.
Orkanen er målt til 8.000 kilometer i diameter, og det er første gang, forskere har registreret en orkan på andre planeter end Jorden. På Jorden dannes orkaner, når varm, fugtig luft dannes over havene og stiger hurtigt til vejrs. Men Saturn har intet hav, og orkaner kan derfor ikke opstå som på Jorden.
Rumfartøjet ¿Cassini¿ har taget flere billeder af orkanen på Saturn. ¿Cassini¿ passerede stormen på Saturn 11. oktober.