I lørdags gik en solbrændt John Darwin ind på en politistation i London og sagde ordene: Jeg tror, jeg er en savnet person .

Det havde han ret i. 57-årige Darwin havde faktisk været erklæret død i flere år, efter han i 2002 forsvandt under en kort kanotur. Hans smadrede kano blev senere fundet, men liget af John Darwin dukkede aldrig op.

Først glædede familien sig over Darwins genopstandelse. Men onsdag tog den en ny drejning for kanomanden. Politiet valgte at arrestere John Darwin, efter billeder af ham og konen på huskøb i Panama pludselig dukkede op.

- Svindel er naturligvis et åbenlyst spor, vi forfølger. Der er også andre spor, og vi kan ikke udelukke, at John Darwin rent faktisk har hukommelsestab, sagde politiet på et pressemøde.

Darwin hævder selv, at han intet husker fra sine fem forsvundne år. Hans 55-årige kone, Anne, har indrømmet, at hun har hævet hans livsforsikring på 730.000 kroner og en enke-pension.

Død mand på ferie

Enken flyttede for nylig til Panama. Men noget tyder på, at både John og Anne har været sammen i Panama i lang tid. På hjemmesiden Movetopanama.com ligger et billede af to tilfredse Panama-turister, der poserer med firmaets ejer, der sælger ferier og huse i landet.

Gæsterne ligner umiskendeligt John Darwin og hans kone, og direktøren fortæller, at parret kaldte sig John og Anne, men brugte et andet efternavn. Billedet er taget i 2006, da John Darwin havde været erklæret død i tre år.

Samtidig har britiske medier fortalt, at parret havde økonomiske problemer, inden John forsvandt i sin kano. Og britisk politi begyndte allerede for tre måneder siden at undersøge historier om Darwins økonomiske forbindelser til Panama.

Kone nægter svindel

Anne Darwin har indtil videre ikke haft travlt med at komme tilbage til London og se sin tidligere afdøde mand. Men hun nægter alle beskyldninger om svindel.

- Det var aldrig pengene, jeg ville have. Det var min mand, jeg ville have tilbage, siger hun til The Mirror.

Politiet går nu i gang med at afhøre John Darwin og beder offentligheden om hjælp til at opklare, hvor han har opholdt sig de seneste fem år. Imens er selv hans familie begyndt at tvivle på historien om, at Darwin kæntrede i sin kano og fik hukommelsestab.

Som hans 80-årige tante, Margeret Burns, siger til Evening Standard:

- Jeg er kynisk nu. for at være helt ærlig, så tror jeg aldrig han blev våd.