Først blev Danmark og danske tegnere udsat for trusler og boykot, som pludselig eskalerede i februar 2006, da Jyllands-Posten havde bragt 12 karrikaturtegninger af muslimernes profet Muhammed i september 2005.
Siden kom turen til Frankrig og Tyskland, hvor aviser trykte de danske tegninger i februar 2006.
Og senest har en karrikaturtegning i Sverige sat sindene i kog i muslimske lande. Tegningen blev bragt i en svensk avis i august og forestiller Muhammed med hundekrop. Den er tegnet af den svenske kunstner og kunstprofessor Lars Vilks.
Trusler er selve kunsten
Han fastslår nu i et interview med Aftenposten.no, at de voldsomme reaktioner fra forurettede muslimer er selve kunstværket.
- Mange tror, at det er Muhammed-tegningerne, som er kunsten. Men det er de internationale reaktioner og dødstrusler mod mig, som er mit kunstprojekt. Præsidenten i Iran er min skuespiller, og han spiller godt. Også al-Qaeda er aktører i dramaet, siger Lars Vilks.
Vilks er helt med på, at der har været en risiko for, at han - og andre - kunne komme i fare som følge af publiseringen af Muhammed-karrikaturen.
- Jo, det er helt klart, at det er farligt. Men jeg håber, at al-Qaedas dødstrusler mod mig kun er ment som psykologisk terror, og at der ikke er alvor bag dem. Det bliver spændingen ved mit kunstværk, netop fordi vi ikke ved, om dødstruslerne er reelle, eller om de er symbolhandlinger, siger Vilks.
- Vold ikke mit ansvar
Vilks mener, at det ville være trist, hvis mennesker bliver skadet som følge af hans kunstprojekt.
- Men det ville ikke være mit ansvar, hvis nogen var blevet skadet som efter de danske karikaturer i Jyllands-Posten. Det ansvar har de, som udfører volden, siger Vilks.
- Jeg er en slags instruktør i det hele, men jeg kan jo ikke bestemme reaktionerne, siger Vilks.
Ingen vold endnu
Da Jyllands-Posten bragte de oprindelige 12 tegninger, blev danske ambassader sat i brand, og over 100 mennesker blev dræbt under voldsomme demonstrationer i muslimske lande.
Trods protester og dødstrusler har Vilks tegning ikke medført decideret voldelige reaktioner endnu. Det tyder på, at noget er sket , siden de første Muhammed-karikaturer blev bragt i Danmark, mener Vilks.
Men dødstrusler får han stadig.
- Jeg fik en sms-besked så sent som for få dage siden. Der stod, at jeg ville få halsen skåret over, og at jeg ville bløde ihjel som en hund. Truslerne varierer ikke så meget i tema, siger Lars Vilks.
Dusør på 150.000 dollar
Den største reaktion er kommet fra lederen af al-Qaeda i Irak, som under ramadanen i september udlovede en dusør på 100.000 dollar til den, som tager livet af Vilks. Hvis han slagtes som et lam stiger dusøren til 150.000 dollar.
- Jeg har jo lært, at det er den måde, som fanatiske muslimer taler på, siger Vilks.
Men det betyder ikke, at han bryder sig om at leve med dødstrusler over sit hoved.
- Det er jo ikke særlig hyggeligt. Overalt, hvor jeg går, må jeg se efter, at ingen følger efter mig. Jeg bliver jo genkendt, og når folk kommer mod mig, ved jeg jo aldrig, hvad slags hensigter, de har. Men nu rejser jeg meget, og så føler jeg mig tryggere. Det er jo gået godt indtil nu, siger kunstneren.
Trusselsbillede uændret
Truslerne er primært kommet fra mellemøstlige lande, engelsksprogede lande og fra Sverige. Når han er hjemme i Sverige, bor han i en hemmelig bolig, som politiet har oprettet til ham.
Det svenske politi vurderer, at trusselbilledet mod ham stadig er ligeså højt, som da tegningen første gang blev bragt i august.
Lars Vilks er nu i gang med at kreere en musical, som skal fortælle historien om alt det, der er sket i sagen.
Men han tror ikke, at nogen teatre tør sætte musicalen op.
- Nej. Måske må vi fremføre den på en alternativ måde, siger Vilks.
Tegninger har gavnet debatten
Han angrer ikke på at han tegnet Muhammed-karikaturerne.
- Jeg tror, jeg har skabt en midterzone i svensk indvandringpolitik. Der har traditionelt kun været to sider i debatten: Det fremmedfjendske og den politisk korrekte, siger Vilks.