Klokken 00.30 natten til søndag eksploderede en motor på norgesfærgen Prinssesse Ragnhild. Færgen var på vej fra Hirtshals til Stavanger med 1.130 passagerer om bord, da det væltede ud med røg fra maskinrummet.
Eksplosionen satte straks en alarm i gang i Norge, hvor et kystvagtskib blev dirigeret i retning af Colorlines færge og en redningshelikopter blev gjort klar.
I mens opstod der angst blandt de hovedsageligt norske og danske passagerer ombord. Passagereren Hans Christian Stokka ringede til den norske avis Dagbladet kort efter eksplosionen.
»Vi har hørt, at de har slukket en brand i en motor. De har slukket for al strømmen, og vi driver nu rundt i Skagerak. Mange fejrer julefrokost på båden, og der er frygteligt mange folk om bord. En del som sidder her ude virker meget bange. Flere græder,« siger Stokka.
En halv time efter var situationen dog under kontrol. Hvorefter den norske kystvagt kaldte redningsfartøjet tilbage.