Moderne pirater reklamerer ikke for sig selv med sorte sejl og dødningehoveder. I stedet holder de sig skjult på både, som er så anonyme som muligt. Når uvidende sømænd kommer tæt nok på, slår de til. Speedbåde med pirater suser mod det udsete skib, som kommer under heftig beskydning.

»De er ofte bevæbnede med automatvåben og panserværnsraketter, som de skyder mod skibene. Hvis de så sænker farten, går piraterne ombord og kaprer skibet,« forklarer direktør for Det Internationale Maritime Bureau (IMB) kaptajn Pottengal Mukundan til Nyhedsavisen.

Allerede i midten af maj udsendte IMB en advarsel omkring piraternes hærgen ud for Somalias kyst, hvor det danske fragtskib Danica White blev kapret 1. juni.

Det danske skib blev kapret næsten 440 kilometer uden for kysten, så piraternes rækkevidde er stor. Et fransk skib prøvede at følge efter Danica White og rapporterede, at det havde tre speedbåde på slæb. Det franske skib måtte dog stoppe, da Danica White sejlede ind i somalisk farvand, hvor det ifølge kaptajn Mukundan kan ligge helt i fred. Danica White befunder sig angiveligt i havnebyen Hobyo, som er et kendt opholdssted for piraterne.

»Somalia er en fejlslået stat. Der er intet centralt organ for lov og orden, og flere af piratgrupperne bliver kontrolleret af de lokale militser. Somalia er blevet et helle for pirater,« siger han.

Derfor er antallet af angreb i Somalia stigende i år, selvom der ifølge IMB er sket et fald i piratvirksomheden på verdensplan.

Lovløsheden i de somaliske farvande får Dansk Rederiforening til at kræve en international indsats.

»Vi har planer om at henvende os til FN s Sikkerhedsråd og kræve, at der bliver indsat en FN-styrke til at patruljere i området. Hvis der ikke bliver gjort noget, ender det jo med at hele verden bliver overtaget af pirater,« siger vicedirektør Jan Fritz Hansen.

To slags pirater

De moderne pirater har to ynglingsfremgangsmåder. I den korte version tvinger de sig adgang til oftest yachter eller krydstogtsskibe, tager samtlige værdier på skibet med sig og er smuttet igen inden for et kvarter. Selvom det er korte episoder sætter de dybe spor hos de berørte, som da canadiske Michael Rogers og hans kone befandt sig på et krydstogtskib, som blev angrebet med både raketter og automatvåben ud for Somalias kyst:

Selvom ægteparret klarede sig uden men, har det ændret Michael Rogers opfattelse af pirater, som før mest handlede om træben og Hollywood-film.

»(Oplevelsen med pirater) lærer dig visse ting. Som hvad rigtig frygt er,« sagde han kort tid efter episoden til den canadiske avis Sun Media.

Lang ventetid

For de danske sømand, som nu er savnet i Somalia vil det være en langt mere omfattende oplevelse. Her er piraterne ude efter en løsesum for de kidnappede besætningsmedlemmer og skibet, og det kan tage sin tid at få på plads.

»Vi snakker om uger, ikke dage,« siger chef for Udenrigsministeriets Borgerservice Lars Thuesen om hvor lang tid der går, før de danske sømænd under al sandsynlighed bliver frigivet.

»Heldigvis er ingen indtil videre blevet dræbt af pirater ud for Somalias kyst,« siger kaptajn Mukundan fra IMB.