Flere end 200 mennesker har i denne uge mistet livet efter en sammenstyrtning i Rubaya-minen i den østlige del af Den Demokratiske Republik Congo (DR Congo).
Det fortæller en talsmand for guvernøren i den provins, hvor minen ligger, til nyhedsbureauet Reuters.
Der er tale om en coltan-mine.
I Rubaya-minen udvindes omkring 15 procent af verdens coltan, som forarbejdes til tantal, der er et varmebestandigt metal, der er stærkt efterspurgt af blandt andre producenter af mobiltelefoner og computere.
Området, hvor minen ligger, har været under kontrol af oprørsgruppen M23 siden 2024.
Minen styrtede sammen onsdag, og det præcise dødstal er stadig uklart fredag aften, lyder det.
- Mere end 200 mennesker var ofre for dette jordskred, herunder minearbejdere, børn og kvinder fra markedet. Nogle mennesker blev reddet i sidste øjeblik og har alvorlige skader, siger talspersonen Lumumba Kambere Muyisa.
Han tilføjer, at omkring 20 kvæstede er blevet behandlet for deres skader.
- Vi er i regntiden. Jorden er skrøbelig. Det var jorden, der gav efter, mens ofrene var i hullet, siger Muyisa.
En rådgiver for guvernøren har sagt, at antallet af bekræftede døde var mindst 227. Han har udtalt sig på betingelse af anonymitet, da han ikke er bemyndiget til at tale med medierne.
Ifølge FN har oprørsgruppen M23, som er støttet af Rwanda, plyndret rigdommene i Rubaya-minen for at hjælpe med at finansiere gruppens oprør i landet.
De tungt bevæbnede oprørere, hvis erklærede mål er at vælte regeringen i DR Congo og beskytte landets mindretal af tutsier, fik sidste år kontrol over endnu mere mineralrigt territorium i den østlige del af DR Congo under en lynoffensiv.
Det er en årtier lang konflikt, som danner bagtæppe for kampene i særligt det østlige DR Congo, hvor situationen er eskaleret markant siden starten af 2025. Hundredtusindvis af mennesker er sendt på flugt.
Konflikten har rødder i folkemordet i Rwanda i 1994, hvor 800.000 mennesker - hovedsageligt tutsier - blev dræbt, og mange blev drevet på flugt.
Og så handler den også om kontrol over områder, som er rige på mineraler som guld, diamanter og coltan.
Oprørsgruppen M23 har siden 2021 taget kontrol over et stort territorium i den ressourcerige del af DR Congo, heriblandt Goma og Bukavu.
/ritzau/Reuters
/ritzau/Reuters