Bruce E. Ivins forskede i biokemiske forsvarsmetoder.
Ifølge de anklager, som myndighederne var tæt på at konfrontere den 62-årige videnskabsmand med, havde han efter terrorangrebene 11. september 2001 sendt breve med dødbringende miltbrandsporer.
Ifølge Los Angeles Times har Ivins gennem længere tid været præget af en depressionslignende tilstand, og døde på et hospital i Maryland efter overdosis af smertestillende medicin.
I 18 år arbejdede han for bioforsvarslaboratoriet i Fort Detric, Maryland. Og netop dette laboratorium har været centralt i FBI's efterforskning af miltbrand-brevene, som kostede fem personer livet og gjorde endnu flere syge.
Ifølge Los Angeles Times hjalp Ivins tilbage i 2001 FBI med at analysere de miltbrandsporer, som var blevet brugt i forbrydelserne.
De seneste måneder har FBI's mistanke i stadig højere grad centreret sig om Ivins, og udsigten til langvarigt fængsel fik angiveligt Ivins til at tage sit eget liv.
Ingen officielle kilder har endnu bekræftet forløbet.