De klemmer blæren sammen for at undgå det offentlige toilet, eller de nægter at lade sig indlægge på sygehuset, fordi de så skal tisse foran andre.
Frygten for offentlige toiletter er så stor blandt briterne, at organisationen National Phobics Society (NPS) nu sætter en landsdækkende kampagne i gang. Foreningen vurderer, at mindst fire millioner briter lider af toiletfobi, og de bange briter skal nu have en hånd med selvhjælpsbøger og dvd-film.
»Folk tør ikke indrømme, at de har en toiletrelateret fobi på grund af flovheden og ydmygelsen i ikke at blive taget seriøst eller for ligefrem at blive grinet af. Men ligegyldigt hvor sjovt, vi måske synes, det er, så er det ikke noget at grine ad,« siger NPS s chef, Nicky Lidbetter, til BBC.
Dansk toiletangst
Toiletfobi er skam alvorligt nok. Frygten hænger ofte sammen med social angst, og også i Danmark er der en del tilfælde af folk med frygt for offentlige toiletter, fortæller speciallæge i psykiatri Marianne Geoffroy.
»Jeg har oplevet et tilfælde, hvor en kvinde måtte have indlagt kateter, fordi hun ikke kunne tisse, mens hun var indlagt. I de fleste tilfælde rammer fobien i mindre omfang. Specielt for mænd kan det være forbundet med ubehag at skulle hive den frem foran andre på et offentligt toilet. For en person med social angst er den følelse bare mange gange værre.«
Angsten for toiletbesøg kan behandles med terapi, og i Storbritannien vil NPS nu have landets læger til at være mere opmærksomme på fobien, så flere kan blive behandlet.