En hval bliver skudt med en harpun, hevet op på et japansk skib og slagtet. Den scene er de seneste dage gået New Zealand rundt og har forarget dyreorganisationer og politikere.

Slagtningen af hvalerne blev optaget af New Zealands flyvevåben, og regeringen valgte at offentliggøre billederne for at vise, hvad japanske hvalfangere i øjeblikket foretager sig. Organisationen Sea Shephard jagter i forvejen de japanske hvalfangere med to skibe i Sydhavet, og videoen får nu organisationen til at tilbyde en dusør til personer i flyvevåbenet, som vil afsløre hvalfangernes ruter i Sydhavet.

»Vi tilbyder 25.000 dollar (næsten 150.000 kroner, red.) for at få nogen til at lække koordinaterne – vi sparer alligevel ligeså meget på brændstof. Japan har bedt New Zealand om ikke at offentliggøre koordinaterne, men det gør New Zealand medskyldig i en kriminel handling, for det Japan gør, er ulovligt,« siger kaptajnen på Sea Shephards ene skib, Paul Wilson, til The Times.

 
Vil vædre skib
Wilsons medkaptajn har tidligere sagt, at han er villig til at vædre hvalfangernes skib, hvis det kan redde hvaler.

New Zealands regering har i langt tid kritiseret Japans hvalprogram, som i år planlægger at fange 935 vågehvaler og 10 af de truede finhvaler. Japanerne siger, at hvalfangsten kun sker for at forske i hvaler, men modstandere af hvalfangsten mener, at japanerne forsøger at gøre hvalfangsten stueren med programmet.
»Er det forskning eller slagtning?« spurgte New Zealands miljøminister, Chris Carter, da han præsenterede videofilmen af hvalfangsten i fredags.

 
Bange for dødsfald

Den newzealandske regering har skarpt kritiseret japanernes jagt på hvalerne og bliver ved med at holde øje med de japanske skibe i Sydhavet. Men den nægter at udlevere koordinaterne på de japanske skibe.
»Selvom jeg bifalder deres (miljøorganisationernes, red.) arbejde, så er Sydhavet et farligt sted, og vi er bange for at nogen mister livet, hvis protesterne udføres, som de plejer,« siger Chris Carter til nyhedsbureauet NZPA.

Japan kalder New Zealands filmning af hvalfangerne for »fuldstændig uforståelig« og nægter at stoppe hvalfangsten. Den internationale hvalfangstkommision mødes ekstraordinært i februar, og Japan har varslet, at man vil presse på for at få ophævet organisationens forbud mod kommerciel hvalfangst.