Miljøaktivisten Paul Watson skal ikke udleveres til Japan.
Det har Justitsministeriet afgjort, oplyser forsvarsadvokat Julie Stage til Ritzau.
- Vi mener, det er den rigtige beslutning. Vi mener, at sagen har været grundløs fra starten. Det går Justitsministeriet ikke ind og begynder et behandle, men det havde jeg heller ikke forventet.
Justitsministeriet henviser til sagens omstændigheder som en del af grundlaget for afvisningen, siger Julie Stage.
- De henviser i afgørelsen til en række forhold til støtte for deres beslutning, herunder navnlig at Japan ikke kan garantere, at tiden han har siddet varetægtsfængslet i Grønland vil blive fratrukket en eventuel straf, han måtte blive pådømt i Japan, at sigtelserne vedrører forhold, der går 14 år tilbage i tiden og sagens omstændigheder i øvrigt.
- Sidstnævnte siger jo noget om, at man ikke anser forbrydelsen, han er sigtet for, som alvorlig. Og det er understøttet faktum, siger Julie Stage.
Ifølge Julie Stage bliver Watson nu løsladt fra fængslet i Grønland og kan rejse hjem til Frankrig. Han skal dog rejse over København eller direkte fra Grønland til Frankrig.
Justitsminister Peter Hummelgaard (S) siger:
- Justitsministeriet har i dag truffet beslutning om ikke at imødekomme Japans anmodning om udlevering af Paul Watson. Beslutningen er truffet ud fra en samlet vurdering af omstændighederne i den konkrete sag, siger han i en pressemeddelelse.
Paul Watson blev anholdt i Nuuk i den 21. juli på baggrund af en japansk arrestordre. Japan har ønsket ham udleveret og retsforfulgt for en hændelse i Antarktis i 2010.
Her var Watson ifølge de japanske myndigheder med til at beskadige et hvalfangerskib og hindrede også japanske hvalfangere i at udføre deres arbejde.
Et besætningsmedlem kom til skade, hedder det.
Watson har nægtet sig skyldig.
Efter knap fem måneder bag tremmer er Watson nu løsladt og må rejse hjem til Frankrig, hvor han er bosat med sin familie. Han er amerikansk-canadisk statsborger.
Fængslingen af Watson fik international opmærksomhed. Blandt andet opfordrede Frankrigs præsident, Emmanuel Macron, Danmark til ikke at udlevere Watson til Japan.
1. august modtog Justitsministeriet en formel udleveringsordre fra Japan.
Den har ministeriet taget stilling til, og det bliver altså en afvisning af Japans anmodning.
/ritzau/