Kortere vintre, mangel på sne og stigende temperaturer truer fundamentet under skikulturen i Norge.
Sådan lyder budskabet fra en klimatolog samt det norske skiforbund, når der kigges længere ud i fremtiden. For lige nu går det stadig godt.
I øjeblikket suser de bedste norske skiløbere rundt på pisterne og vinder traditionen tro mange medaljer ved vinter-OL i Italien.
Det skandinaviske land dominerer i vintersportens discipliner og styrer igen mod at blive den største medaljesluger ved legene.
Men bekymringen omkring de klimatiske forandringer i Norge vokser. For vil nordmændene være i stand til at fortsætte med at dyrke deres yndlingsbeskæftigelse, og vil landet fortsætte med at dominere?
Bekymringen tager afsæt i de klimatiske tendenser. Uden at gennemgå dem alle kommer her nogle nedslag.
I Oslo er vinteren afkortet med en måned sammenlignet med for 30 år siden.
Der er ikke altid sne på nabolagets skiløjper, og skoleudflugter for at lære børn det grundlæggende om at stå på ski bliver sjældnere.
Mangel på sne har fået nordmænd til at valfarte til et indendørs skicenter nær den norske hovedstad.
Ser man på Norge som helhed, forventes vinteren i slutningen af dette århundrede at være to til tre grader varmere, mens skisæsonen vil være en til tre måneder kortere afhængig af lokation.
Det viser en undersøgelse, der blev publiceret i oktober, ifølge AFP. Skisæsonen er defineret ved mindst 25 centimeters sne.
Klimatolog Hans Olav Hygen ser store forandringer i Norge.
- Størstedelen af Norges beboelse er i kystområder, og i disse områder ser vi faktisk, at mange af byerne ikke vil have en vinter, som vi kender den, i fremtiden, siger Hans Olav Hygen til AFP.
- Vi ser allerede, at skiløb er ændret fra at være en massesport i Norge, til at flere og flere mennesker ikke er vant til at stå på ski og ikke bruger skiløb som en vinteraktivitet, siger han.
I Norge lyder et ordsprog, at babyer fødes med ski på fødderne. Men det ordsprog skal måske snart opdateres.
Fra 2014 til 2024 faldt medlemstallene i de norske skiklubber med 37 procent ifølge det nationale skiforbund.
Andre faktorer har også bidraget til faldet, herunder at folk bruger mere tid foran skærme.
Unge tiltrækkes desuden af andre sportsgrene med berømte norske atleter såsom golfspilleren Viktor Hovland, tennisspilleren Casper Ruud og fodboldspilleren Erling Haaland.
- Med den udfordring, som klimaforandringer udgør, vender mange mennesker sig mod andre aktiviteter, der er forudsigelige og tilgængelige, siger Marit Gjerland fra det norske skiforbund.
Hun forklarer, at man allerede for ti år siden forudså udfordringerne med manglende sne og lancerede bæredygtige løsninger til produktion af kunstig sne.
- For at bevare skikulturen er det vigtigt at have adgang til sne, hvor folk bor. Der er selvfølgelig altid sne i bjergene, men det er langt væk for folk. Vi vil bringe det til folket, siger Marit Gjerland.
Snemaskiner kræver dog typisk to-tre minusgrader, så vanddråber kan fryse. I Trondheim har forskningsinstituttet Sintef arbejdet på løsninger, der fungerer i temperaturer over frysepunktet svarende til et køleskab.
- Udfordringen med den type teknologi er, at den er meget energikrævende, siger forskeren Ole Marius Moen.
Der er også stemmer i den norske debat, der beroliger de bekymrede. Den tidligere topskiløber Johannes Thingnes Bø er nemlig slet ikke bekymret for de kortere vintre og mindre sne.
- Da jeg konkurrerede, begyndte jeg først at stå på ski i den første uge af november, og kun en lille del af min træning foregik på sne, siger den tidligere skiskydningsstjerne til AFP.
/ritzau/