Milan får chancen for hævn, for et af fodboldhistoriens mest spektakulære nederlag, når italienerne den 23. maj møder Liverpool i Champions League-finalen i Athen. Ni spillere i Milans trup vil være de samme, der for to år siden satte en 3-0-føring over styr imod Liverpool i finalen i selvsamme turnering.
Men nu står milaneserne der igen samme med engelske Liverpool. Det stod klart efter, at Milan satte Manchester United eftertrykkeligt på plads i den anden semifinale i Champions League.
Uniteds forsvar svækket
Op til kampen havde der været meget snak om Uniteds forsvar. Rio Ferdinand blev ikke klar. Det gjorde til gengæld Nemanja Vidic, der efter fire uger uden for banen fik en ordentlig spand vand i hovedet, da han vendte tilbage til topfodbold. Regnen stod ned i stænger, og mens Vidic sejlede rundt, spillede Seedorf og Kaka som om, det var champagne, der var på banen.
Allerede efter to minutter blev Vidic den lille i en duel med Kaka, og i det hele taget så Vidic ikke godt ud i det første kvarters milanesiske stormløb. Samtidig var han involveret i begge Milans mål. De to defensive United-midtbaner, Carrick og Fletcher, havde også svært ved at finde deres plads. Som en naturlig følge af det, blev begge Milan-mål scoret på andenbolde, der dumpede ned på kanten af Uniteds felt, hvor der var masser af plads til Milan-spillerne. I første omgang Kaka og efter en halv time Clarence Seedorf, der spillede en stor første halvleg. Uniteds driblere svigtede
Efter Milan-føringen kom Manchester United længere frem på banen, men selvom pladsen egentlig var der til Uniteds varemærke - det hurtige kombinationsspil - så manglede evnerne. Og det store spørgsmål var, om United havde solgt finalepladsen fuldstændig på en halvleg, eller om Alex Ferguson endnu en gang kunne tale sine spillere op til et comeback på 12-minutters te-pause.
Pres uden bid
Hvad han end sagde i pausen, var det ikke en af de kamp-taler, der skaber myter, men så afgjort bedre end den peptalk, der blev givet før kampen. For Uniteds spillere kom længere frem på banen og fik lagt et moderat pres, uden at det førte til de store chancer. Den bedste kom til en svagt spillende Darren Fletcher, der sparkede forbi i fri position.
Til trods for et spillemæssigt overtag i anden halvleg, kom der aldrig rigtig gang i Manchester Uniteds flydende angrebsspil.
Hverken Rooney, Ronaldo eller Giggs, spillede op til deres bedste, og Milans rutinerede spillere var aldrig rigtig i fare i anden halvleg. Hos Milan viste Kaka, at han er en seriøs kandidat til verdens bedste fodboldspiller. Han scorede sit 10. mål i 12 kampe. Et flot snit fra en mand, der ligner en, der kan få hævn og vinde pokal for Milan.