Regn, storm og mørke om mandagen. Sol, strand og tørke om tirsdagen. Forvandlingen er total, når man springer på et fly i Kastrup om aftenen og står af i Goa i Indien dagen efter. Valget for denne skribent havde stået mellem to uger på Gran Canaria eller i Goa, og det skulle hurtigt vise sig, at Goa var det helt rigtige valg. Flyrejsen er lidt længere og dyrere, men så er alt andet til gengæld bedre og billigere.
Vi havde valgt at nøjes med at købe første nat på et uspecificeret charterhotel og finde indkvartering for resten af ferien på egen hånd. Det viste sig at være en ubetinget fordel, for charterhotellerne ligger alle i strandlandsbyerne Baga, Candolim og Calangute, som udgør et sandt turisthelvede med neonskilte, overpriser og lyserøde europæere, der hærger rundt med utidige unger på slæb. Heldigvis er det nemt og billigt at flygte til Goas langt mere indiske og idylliske strande.
Når man kommer ud af de værste turistreservater, viser Goa sig som en smuk, kaotisk, surrealistisk billig og meget velsmagende oplevelse. Vejret byder på 35 grader om dagen og 20 grader om natten, og så er der tørvejsgaranti. Der falder simpelthen ikke en eneste dråbe vand hele vinteren.
Overalt i Goa kan man få vestlig inspireret turistmad, men medmindre man har en forkærlighed for retter, som det laves på danske motorvejscafeteriaer, bør man holde sig til den indiske menu. Her får man til gengæld rigtig meget pipfugl for sine penge. Alle steder kan man få kylling på 20 delikate måder, oftest til priser i omegnen af 10-15 kroner for en hovedret. Menukortet byder oftest også på lam, vegetarmad og alt godt fra havet, som ligeledes sjældent sniger sig over prisen for en stor dansk pindis.
Goas bedste strande finder man længst sydpå, og en times taxatur syd for charterhotellerne ligger paradisstranden Palolem. Sådan en tur koster 100 kroner og kan give feriens største kulturchok, for normal indisk trafik minder mest om radiobilerne i Tivoli. Særligt overraskerende er det at ende på bagsædet hos en stilfærdig indisk morlil, der kører mere bundråddent end den mest dødsforagtende danske spritbillist.
Men efter den tur kan man stikke tæerne i en perfekt halvcirklet sandstrand, omkranset af palmer.
Men det, der i virkeligheden gør Goa til en langt større oplevelse end standardturen til en sydspansk ferieø, er det vidunderlige vanvid, man hele tiden møder. Konstant undres man over mænd på gaden, der påstår at være særligt uddannet i at rense ører på vesterlændinge. Over fakirer, der lægger maveskind til køer, der er dresseret til at danse hen over dem. Og i det hele taget over, hvordan flokke af køer får lov at vade rundt overalt – for eksempel inde på restauaranter og nede på strande.
Indisk badekultur er i sig selv et studium i modsætninger. Mens mænd ofte er iklædt Elvis-solbriller, minimale tangatrusser og intet andet, så vader kvinderne ud i vandet iført overtøj. Inderne fniser højlydt og peger, når vesterlandske par holder i hånd, mens det er helt normalt blandt indiske heteroseksuelle mænd at holde om hinanden, mens de går måneskinstur.
Og så må strande være en særlig sikkerhedszone i Goa. Hver halve time marcherer fem soldater, bevæbnet med maskinpistoler, i gåsegang forbi og skanner de idylliske omgivelser med sammenknebne øjne.
Derudover byder Goa også på et kig ind i det eksotiske Indien. Hvis man tør vove sig ud på en lejet scooter, er der ikke langt til prægtige hindu-templer og store naturreservater. Enhver strand byder på yoga-undervisning og massage efter gamle indiske traditioner.
Goa er vinterens suverænt billigste bud på en solsikker badeferie. To mennesker kan leve, rejse, spise og bo i Goa i 14 dage for 6.000 kroner ialt. Goa er varmere og bedre end de traditionelle europæiske feriemål. Og de lave leveomkostninger opvejer hurtigt den dyrere flyrejse.