En time om ugen tager 63-årige Merete Høgh ned i sit lokale fitnesscenter i Skørping og underviser mænd og kvinder over 60 år i seniorfitness, så de kan holde sig sunde og raske så længe som muligt.
Da hendes a-kasse FTF-A i efteråret meddelte, at frivillig-timerne ville blive trukket i hendes efterløn, stoppede hun som instruktør i Frem Fitness.
Men nu er hun tilbage igen.
- Situationen er den, at jeg er begyndt at arbejde som fitnessinstruktør alligevel og har bedt min a-kasse om at modregne det i min efterløn. De mangler instruktører i centret, og jeg elsker arbejdet, så det er en principsag for mig. Men det er virkelig grotesk, siger Merete Høgh.
Det var sagen om efterlønneren Inge Precht, der fik Merete Høgh til at spørge sin a-kasse, om hendes 4 timer om måneden som frivillig også skulle trækkes i efterlønnen, selvom hun intet fik for arbejdet. Og svaret var ja.
- Jeg blev meget overrasket. Indtil da havde jeg slet ikke skænket det en tanke, men jeg ville ikke gå og kigge mig over skulderen, så jeg spurgte a-kassen for at være på den sikre side, siger Merete Høgh, der tydeligt husker reaktionen, da hun måtte stoppe: “Det er da løgn”, havde alle sagt.
I Inge Prechts sag mente Ankestyrelsen, at fitness-foreningen skulle sidestilles med en privat eller kommerciel virksomhed, og at hendes frivillige arbejde ikke kunne ses som et almennyttigt formål. Den begrundelse har fået DGI til at lægge en retssag an mod Ankestyrelsen, og Merete Høgh er også lodret uenig med fortolkningen af loven.
- Det er så urimeligt, at der er så mange som skal gå og bukke hovederne for ikke at blive opdaget, når de egentlig bare burde være stolte over, at de gør et frivilligt arbejde i en forening. Man må gerne gå i genbrugsbutikker og hjælpe til der, men ikke være fitnessinstruktør, hvilket bare ikke hænger sammen, siger hun.
Vigtigt for lokalsamfundet
Sport har altid betydet meget for Merete Høgh, der blandt andet har fungeret som idrætslærer i folkeskolen i 19 år, og i sin fritid dyrker både golf og tennis. Derfor var det også helt oplagt, at hun trådte til, da hendes eget seniorfitness-hold i løbet af 2016 gik fra 15 til 45 deltagere og derfor manglede instruktører.
- Det betyder så meget i et lille lokalområde som Skørping, hvor vi kun er omkring 2.500 borgere, at der er foreningsarbejde, som man kan mødes omkring, og jeg tror ikke, at folk kom afsted ellers, siger Merete Høgh.
- De kommer virkelig for at få sved på panden, og de slider i det hvad enten det er måtteøvelser, øvelser på store bolde eller med elastikker. Det er bare til at blive glad af, siger hun.
Holdet træner to gange om ugen i 40 til 60 minutter efterfulgt af fri træning, og Merete er instruktør en gang om ugen sammen med en anden frivillig.
Seniorfitness-holdet har oplevet en stor stigning i antallet af mandlige deltagere fra 4-5 på hvert hold i begyndelsen til nu, hvor der næsten er flere mænd end kvinder.
Mændene er netop dem, som man altid prøver at få ud og i gang, fortæller Merete Høgh, der ugentligt møder deltagere, som er glade for trænings-timerne.
- De fortæller, at de for eksempel ikke døjer med ryggen mere. Og så skal man ikke tage fejl af værdien af den kop kaffe, man får bagefter og det sociale samvær, som man også får ud af det, siger hun.
Derfor venter Merete Høgh også spændt på, at minister Troels Lund Poulsen vil komme med en lovændring, efter at han har udtalt, at han vil se på reglerne, og at det skal være lettere at være frivillig.