Eftersom vi har mellem 10 og 100 billioner bakterier i tarmen, som langt overstiger antallet af de celler, vores krop er bygget op af, så er vi faktisk »mere bakterie end menneske«, som forskerne siger. Derfor er det ikke mærkeligt, de har stor indflydelse på, hvor tykke vi bliver af det vi spiser.
Tidligere studier har fvist, at virus kan have en indflydelse på vores tykkelse. Forskere har for eksempel påvist, at en bestemt forkølelsesvirus fremkalder fedme i dyr. Samme virus har forskere set, at tykke mennesker hyppigere er smittet med.