Et af de allerstørste talenter i fodboldhistorien er vej på europæisk græs. Han er født i Ghana, men har været amerikansk statsborger siden 2003. Navnet er Freddy Adu. Han er blot 17 år, men har i fem år været overvåget af Chelsea, Manchester United, Real Madrid og andre europæiske mastedonter. Snart er han klar til at tage springet fra den amerikanske klub D.C. United over Atlanten.

For nylig, da sidste runde var spillet i den amerikanske MLS-liga udtalte han, at seriøse forhandlinger er i gang om et skifte til Europa.

»Hvis tilbuddet kommer før end senere, tager jeg i mod det,« sagde han ifølge Washington Post.

Adu må som udgangspunkt ikke blive solgt til en udenlandsk klub, inden han fylder 18 år til sommer. Nu forlyder det, at Manchester United, der længe har haft ham på ønskesedlen, får ham til to ugers prøvetræning senere på måneden. Og at det kan bane vejen for et skifte til Sir Alex Fergusons klub til sommer. Eller måske allerede til januar, hvis FIFA tillader det. Prisen er et ukendt antal millioner dollars.

»Det her er noget, Freddy ønsker, og vi støtter ham fuldstændig. Det vil være en god erfaring for ham,« siger direktøreren i D.C. United til Washington Post.

Manchester United har i første omgang nægtet at være interesserede i den amerikansk-ghanesiske offensivspiller, men ifølge engelske medier er forhandlingerne i fuld gang.

Freddy Adu er ikke bare et stortalent. Han er den nye Pelé, han er redningen for fodbolden i USA, han er bare fantastisk, siges det.

Faktum er, at han blev USA?s yngste professionelle sportsudøver nogensinde, da han i 2004 skrev kontrakt med den amerikanske MLS-liga 14 år gammel. Senere på året scorede han sit første mål.

Siden har han scoret 11 mål og lavet 17 oplæg i 87 kampe. Hans præsationer har været fantastiske, men også svingende i kvalitet, lyder kritikken.

I januar i år debuterede han på USA?s landshold, men blev til sin store skuffelse siet fra til VM i Tyskland kort efter, han var fyldt 17 år. I øjeblikket er han en del af det amerikanske U20-landshold.

Men kan man overhovedet vurdere en fodboldspillers potentiale, når han blot er 17 år?

Ja, siger Torben Storm, der er talenttræner i FC København og assistent for Morten Olsen til landskampe.

»Du ser helt fantastiske 10-årige, men det er tvivlsomt, om de bliver til noget. Når de bliver 17-18 år, kan du begynde at se, om de har det i sig fysisk og mentalt. Adu har spillet med voksne fra han var 14 år. Når han har kunne klare det, så kan han også klare sig i Europa,« siger Torben Storm, og kalder Adu for en unik spiller, der kan meget af sin alder.

Parallellen til Adu?s måske fremtidige holdkammerat i Manchester United, Wayne Rooney, er oplagt, mener Torben Storm. Rooney var tæt på sit nuværende niveau allerede som 16-årig.

»Der er meget få, der kan klare sig på højeste niveau, når de er så unge. Da jeg så Rooney til U16 EM i Danmark, var jeg ikke i tvivl om, han blev stor,« siger han.

Udover det umiddelbare talent, er den mentale udvikling altafgørende, og her spiller Freddy Adus kommende klub en stor rolle. Den skal ved at mandsopdække ham med mentaltrænere og psykologer sikre, at han udvikler sig mentalt og har den rette attitude. En ung mand på 17 år har så meget andet i hovedet.

»Han skal kunne klare sig i modgang, så han har styrken til at vende det for holdet, når det går skidt. Attituden er blevet meget vigtig i talentscouting,« siger Torben Storm.

Freddy Adu

Født i Ghana 2. juni 1989

87 kampe, 11 mål for D.C. United

1 landskamp for USA

Kom til USA som 8-årig, da hans mor vandt et immigrationslotteri.