I hvad Scientology selv beskriver som en skelsættende afgørelse har Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol slået fast, at er en religion først en gang blevet anerkendt som trossamfund, så kan den anerkendelse ikke tages fra trossamfundet igen.

Sagen blev anlagt ved menneskerettighedsdomstolen efter at Rusland i 1997 ændrede lovgivningen, så alle anerkendte trossamfund, herunder altså Scientology der blev anerkendt i Rusland i 1994, skulle ansøge om anerkendelse igen.

Dette gjorde Scientology, men trods gentagne ansøgninger lød beskeden fra myndighederne igen og igen, at der manglede oplysninger.

I en official udtalelse fra Scientology-talsmand Elena Saycheva hedder det:

- Denne afgørelse bekræfter ikke blot Scientologys rettigheder, men sætter skaber også præcedens for så vidt angår beskyttelse af alle religiøse bevægelser I Europa.

På vej mod anerkendelse i Danmark 

Og afgørelsen, der faldt lige før påske, er da heller ikke gået ubemærket hen i den danske afdeling af Scientology. I Danmark er Scientology ikke anerkendt som trossamfund, men dommen kan hjælpe en anerkendelse på vej.

Til Politiken siger Anette Refstrup fra Scientology Kirken i København:

- Vi hoppede meget rundt. Alene det, at sagen blev optaget og behandlet under punktet om religionsfrihed, var første skridt i den rigtige retning. Vi ser det som et gennembrud. Det her vil betyde, at det bliver lettere at blive registreret som trossamfund i en række lande.

Ekspert: Godt nyt for Scientology

At dommen er godt nyt for Scientology i Danmark er ekspert i religionsret, lektor ved Københavns Universitet, Lisbet Christoffersen, enig i.

- Jeg vil sige det sådan, at argumentationen nu bliver vendt om. Hidtil har Scientology skulle vise, at de var en religion, når de ansøgte om at blive anerkendt som trossamfund. Men fremover skal lande, som vil afvise, at Scientology er en religion, have argumenterne i orden, siger Lisbet Christoffersen til Politiken.

Scientology i Danmark har endnu ikke taget stilling til om de på baggrund af dommen vil søge om at blive anerkendt som trossamfund.

Generelt står Scientology i dag stærkt. I Sverige er Scientology blevet anerkendt som trossamfund, og overalt i Europa er der en erkendelse af, at Scientology – trods bevægelsens ry som en lukket sekt – har elementer af religiøsitet i sig, påpeger Lisbet Christoffersen.

faktaboks

- Forskellen på at være et anerkendt eller et ikke-anerkendt trossamfund i Danmark er stor. Et anerkendt trossamfund kan for eksempel foretage vielser, ligesom de har en række skattefordele. Til gengæld skal et anerkendt trossamfund opfylde en række krav - blandt andet have en trosbekendelse eller lignende central tekst, der tjener som en slags grundlag for troen.

- Scientology blev grundlagt af L. Ron Hubbard i USA 1954. I dag har Scientology flere end 7500 kirker og cirka ti millioner medlemmer fordelt på 163 lande. I Danmark er der cirka 4.000-5.000 medlemmer af Scientology.

- I Scientology ses mennesket ses som et udødeligt, åndeligt væsen, som kan opnå frihed fra materielle begrænsninger gennem undervisning.