»En af de værste forsvarsministre i historien.«

Sådan beskriver den republikanske præsidentkandidat John McCain den tidligere amerikanske forsvarsminister Donald Rumsfeld. McCain er presset i meningsmålingerne på grund af sin støtte til krigen i Irak, og nu går det ud over Rumsfeld, som McCain ellers tidligere har talt pænt om.

Da Donald Rumsfeld gik af som minister i november, sagde McCain ellers, at Rumsfeld »fortjente amerikanernes respekt og taknemmelighed for sine mange års tjeneste«.

Mandag var tonen anderledes, da McCain talte til partimedlemmer i South Carolina.

»Vi betaler en høj pris for den dårlige ledelse – det er det pæneste ord jeg kan finde – som Donald Rumsfeld udførte denne krig med. Jeg tror, at Donald Rumsfeld vil gå over i historien som en af de værste forsvarministre i historien,« sagde McCain ifølge AP.

Adskillige kandidater ønsker at være Det Republikanske Partis officielle præsidentkandidat ved det næste valg i november 2008. Partiet vælger sin endelige kandidat i en række primærvalg i begyndelsen af 2008.

John McCain og den tidligere New York-borgmester Rudy Giuliani er blandt de mest populære republikanske kandidater. Stod valget kun mellem de to mænd, ville 50 procent stemme på Giuliani, mens kun 21 procent ville vælge McCain, viser den seneste meningsmåling fra CBS.