Med messende stemmer gik borgerne i den shiamuslimske bydel Sadr City i Bagdad fredag morgen gennem byens gader trods et omfattende udgangsforbud.

Foran sig bar de kisterne af ofrene for torsdagens voldsomme angreb, hvor 202 irakere blev dræbt og 252 såret.

En serie bilbomber dræbte de mange irakere i det blodigste angreb, siden Irak blev indvaderet i 2003, og fredag var det tid til begravelserne.

»Det er en usædvanligt angreb, der er specielt designet til at udløse hævnaktioner,« siger Irak-eksperten Toby Dodge fra universitetet i London ifølge Reuters.

Og det var præcis, hvad det gjorde. En morterbombe blev torsdag sendt mod en sunnimuslimsk enklave i Bagdad, netop som bevæbnede mænd angreb det shiitiske Sundhedsministerium.

Blodsudgydelserne understreger behovet for en irakisk hær og et politi, der kan holde de sekteriske ekstremister i skak. Alt dette kommer på et tidspunkt, hvor den amerikanske præsident George Bush lader til at overveje, om Irak snart skal styre sig selv.

I næste uge besøger Bush den irakiske præsident Nouri Maliki for at diskutere sikkerhedssituationen, og det Hvide Hus fordømmer torsdagens angreb, lyder det fra en talskvinde ifølge AP.