Han sparkede og slog sin lille dreng.
Trampede på ham, mens han - ifølge vidner - råbte, at den to-årige var 'besat af dæmoner'.
Flere politimænd på stedet forsøge at få den 27-årige mand til at slappe af, men han havde 'tunnelsyn,' siger politiet - og blev blot ved med at banke sin søn.
Det voldsomme overgreb fandt sted på en landevej lørdag aften ved byen Turlock, cirka 100 kilometer fra Sacramento, Californien.
Flere forbipasserende forsøgte at stoppe manden - deriblandt en lokal brandchef på 52 år, Dan Robinson.
Han stoppede sin motorcykel på landevejen, fordi han troede, at et dyr var blevet kørt over. I stedet fandt han den 27-årige i færd med at tæve sin søn til blods.
Forsøgte at redde søn
- Der var helt tomt i hans øjne. Det var som om, at jeg kunne se lige gennem hans hoved, fortæller Robinson til hjemmesiden Modesto Bee.
Politiet kunne heller ikke stoppe manden og valgte til sidst at skyde den 27-årige Sergio Casian Aguilar med ét skud. Han døde på stedet.
En politihelikopter landede i nærheden og fik den to-årige dreng på hospitalet, men allerede i luften over Californien stod det klart, at drengens liv ikke stod til at redde.
Han var så skadet af overfaldet, at politiet formentlig kun kan endeligt identificere ham ved hjælp af DNA.
Ikke kendt som kriminel
Politiet i Californien er nu ved at undersøge, hvad der fik den 27-årige til at gå amok. Han er ikke tidligere kriminel eller på anden måde kendt af politiet.
Han er heller ikke kendt af det psykiatriske system, skriver Los Angeles Times.
Kaare Sørensen skriver fra New York.