Rygterne om mammuttens død er måske ikke stærkt overdrevet, men de dukkede nok lidt for tidligt op.

I hvert fald peger ny forskning med dansk deltagelse på, at den enorme dyr uddøde langt senere end forskningen hidtil har vurderet. Det skriver Politiken.

En rapport i det ansete amerikanske tidsskrift PNAS viser, at mammutten levede i Alaska helt op til for 10.500 år siden, og dermed er tidspunktet for dens uddøen rykket med 2.400 år op mod vor tid. Forskerholdet har undersøgt dna-analyser fra frosne jordlag, og de afliver samtidig tre andre teorier om det gigantiske dyrs forsvinden fra Kloden.

"Når der bevisligt levede mammutter i Alaska indtil for 10.500 år siden, er der kun én teori, som kan forklare deres uddøen - nemlig klimateorien," fortæller professor Eske Willerslev fra Center for Geogenetik ved Københavns Universitet.

"Den siger, at temperaturstigninger i forbindelse med den sidste istids ophør for 11.700 år siden gradvis ændrede mammutternes livsbetingelser så dramatisk, at de til sidst bukkede under sammen med en lang række andre store pattedyr," siger professoren, der har ledet det 18 mand store internationale forskerhold.

Den første af de tre andre teorier om mammuttens uddøen siger, at dyrene døde som følge af et meteornedslag i Hudsonbugten. Den anden teori går på, at mennesket med intens jagt udryddede det store dyr, og det var også mennesket, der var skyld i mammuttens død ifølge den tredje teori. Her menes det at være sygdomme, som mennesket overførte til mammutten.

Mammutten uddøde i Danmark for 15.000 år siden.