Den tidligere verdensmester Mads Pedersen (Trek) var søndag tæt på at sikre sig sin anden etapesejr i dette års Tour de France.
På opløbsstrækningen på 15. etape lå danskeren forrest, men han blev til sidst overhalet af to belgiere, der kom stormende bagfra.
Jasper Philipsen (Alpecin) tog sejren i Carcassonne foran Wout van Aert (Jumbo-Visma) med Mads Pedersen som treer. Den 26-årige dansker erkender, at de to andre var hurtigere.
- Det var en hektisk spurt, men et fint resultat, siger Mads Pedersen til TV 2 Sport.
Danskeren har svært ved at få øje på, hvordan han selv og Trek kunne have gjort det bedre.
- De kommer bare hurtigere end mig. Hvis vi havde lavet en fejl, hvor vi havde siddet for langt tilbage, kunne man pege på det.
- Men som det foregik her, så er der ikke noget at sige - andet end at de kørte hurtigere end mig, siger Mads Pedersen.
På opløbsstrækningen kørte han en anelse på tværs i et forsøg på at holde Wout van Aert bag sig. Der var dog også en grænse for, hvor langt danskeren kunne sideforskyde.
- Jeg var heller ikke så dum i hovedet, at jeg kørte ham helt i barrieren, siger han.
Sportsdirektør Kim Andersen luftede i fredags muligheden for, at Mads Pedersen kunne vinde søndagens etape.
Det lykkedes akkurat ikke, men Andersen har ingen indvendinger mod hverken Pedersen eller hans holdkammerater.
- Vi kørte, lige som vi skulle. Der er ikke noget at komme efter.
- Vi havde en plan om at åbne på den sidste bakke. Det var et fantastisk leadout fra Jasper Stuyven. Mads har bare ikke den speed, som de andre har. Alligevel kunne han have vundet med lidt held, siger Kim Andersen.
Fredag vandt danskeren 13. etape, og Mads Pedersen ser nu frem til en hviledag mandag efter nogle dage med høje temperaturer på de franske veje.
/ritzau/