Smertefuldt forlader hun sin egen læge med en henvisning til en hofteoperation. Nærmeste hospital har tre måneders ventetid, og hun venter og venter.
Den ældre hoftepatient har ikke hørt om det frie sygehusvalg og muligheden for behandling på privathospital. Det vil sundhedsminister Lars Løkke Rasmussen (V) nu have ændret. Fra 2008 vil han forpligte de praktiserende læger til at oplyse patienter, der skal videre i systemet, om det frie sygehusvalg.
»Når 120.000 danskere siden 2002 har benyttet det frie sygehusvalg, så er der mange, der ikke kender deres ret. Det vil jeg sikre sker ved at forpligte de praktiserende læger til at formidle om valgmulighederne i sygehusvæsenet,« siger Lars Løkke Rasmussen.
Gavner de svage
Ifølge ministeren vil det især gavne de ressourcesvage, der »ikke altid følger med i Deadline og kender deres rettigheder«.
1. oktober giver én måneds ventetid – i modsætning til to måneder i dag – ret til behandling på et privathospital. Men ministeren afviser, at initiativet skal være med til at fremme privathospitaler.
»Hvor meget, det private bliver boosted, afspejler sig i effektiviteten i det offentlige. Det afgørende for mig er, at patienterne bliver behandlet,« siger ministeren.
De praktiserende læger forstår ikke ministerens initiativ:
»Det her forslag tager udgangspunkt i en mistillid til, at vi ikke oplyser patienterne. Men det gør vi. De fleste bruger bare ikke ordningen, fordi de hellere vil vente og behandles i nærmiljøet. Det kan tvang ikke ændre på,« siger formand Michael Dupont.
Ældre Sagen er lykkelig over udmeldingen:
»Vi får flere henvendelser om ugen fra patienter eller pårørende, der ikke kender deres rettigheder, selvom ordningen har eksisteret i mange år. Lægerne er ikke gode nok til at oplyse om dem,« siger Kate Larsen, sundhedskonsulent i Ældre Sagen. Socialdemokraternes sundhedsordfører Jens Peter Vernersen frygter, at den korte ventetidsgaranti på kun en måned vil sende en strøm af patienter til privathospitalerne, hvis ikke ministeren sikrer flere penge til det offentlige.