EU og Storbritannien har stadig meget hårdt arbejde foran sig, før en aftale om den britiske exit kommer i hus.
Sådan lyder meldingen fra statsminister Lars Løkke Rasmussen (V) torsdag ved ankomsten til EU-topmødet i Bruxelles.
- Det skrider fremad. Der gøres fremskridt. Men vi er ikke der endnu, hvor vi kan sige, at de tre ting, der skulle afgøres i første fase, er på plads, siger Løkke.
- Derfor bliver det fortsat hårdt arbejde frem til topmødet i december, siger han.
Målet var oprindeligt, at forhandlingerne om den økonomiske slutopgørelse, om EU-borgernes fremtidige rettigheder i Storbritannien og om forholdene ved grænsen i Irland skulle vise "tilstrækkelige fremskridt" op til denne uges topmøde.
Det er dog ifølge EU ikke tilfældet. Det nye mål ventes derfor at være, at der skal opnås tilstrækkelige fremskridt frem mod et nyt topmøde i december.
Lars Løkke Rasmussen siger, at EU på topmødet i denne uge vil beslutte at gå i gang med det interne arbejde for at være hurtigt klar til næste fase.
Den omfatter forhandlinger om en overgangsordning og om fremtidens forhold, herunder en frihandelsaftale.
- Jeg tror, at den almindelige vurdering er, at man er nået så langt, at vi nu kan gå i gang med at forberede næste runde forhandlinger med Storbritannien, siger han.
Lars Løkke Rasmussen forventer stadig, at exit-forhandlingerne vil lykkes.
- EU har en interesse i, at vi skal lave en aftale. Og det tror og håber jeg også, at Storbritannien har, siger statsministeren.
Storbritannien og EU er tættest på enighed, når det gælder rettighederne efter exit for de tre millioner EU-borgere, der i dag bor EU i Storbritannien.
Til gengæld er der gået hårdknude i den del, der handler om den økonomiske slutopgørelse.
Den britiske premierminister, Theresa May, håber, at det hurtigt vil lykkes at få i hvert fald aftalen om EU-borgernes rettigheder efter exit i hus.
- Vi vil også se på de konkrete fremskridt, der er sket i vores exit-forhandlinger, og præsentere en ambitiøs plan for de kommende uger, siger May ved ankomsten til topmødet.
- Jeg vil for eksempel især gerne have en hurtig aftale om borgernes rettigheder, siger hun.
Storbritannien forlader efter planen EU-samarbejdet fredag 29. marts 2019 ved midnat.
Herefter kan overgangsordninger til fremtidens frihandelsaftale i givet fald træde i kraft.
/ritzau/