Kadence, opad bakke, cykel, cykel, cykel... Lars Løkke havde fundet de tohjulede metaforer frem på sit ugentlige tirsdagspressemøde i Statsministeriet.
Der kunne ikke klemmes en eneste mand, kvinde eller mus mere ind i til pressemødet. På slaget 11.15 marcherede statsministeren ind. Opgaven var at forklare og forsvare sig. Det holdt hårdt.
"Jeg har et møde ude i byen klokken 12, så vi er nødt til at starte lidt i god tid, da jeg har været ude at rejse i fire dage, hvilket jeg kan forstå, har givet anledning til en række spørgsmål," var Lars Løkkes indledende ord. Humor og selvironi skulle være våbnet til at få den næsten endeløse kritik til at forstumme.
"Det er lykkedes et medie at afsløre, at jeg lejede en cykel nede på Tenerife. Det kan jeg bekræfte," lød det fra statsministeren. Alle journalister grinede pligtskyldigt.
Han er den seneste tid blevet kritiseret for ikke at være statsmand nok og for at være bister. Det lod til at være Lars Løkkes Rasmussens dagsorden at forsøge at demontere de påstande.
"Den næste bakketop er det konvergensprogram, som regeringen sidder og regner intensivt på i øjeblikket. Det fremlægges sidst i denne uge eller først i næste uge; altså ikke i uge syv, for der skal være ferie. Og ferien skal man respektere.
Spage fnis fra journalisterne. Og en Lars Løkke Rasmussen, der smiler færdigt, lægger højre arm på talerstolen, tager en myndig mine på og fortsætter fortællingen om sine planer for regeringens arbejde den kommende tid.
Men efter 12 minutter var hans enetale slut; nu skulle han i krydsild fra mindst 50 spørgesultne journalister.
Er du enig i, hvad dine partikollegaer siger, at der er blevet begået karaktermord på dig?
"Nej, for jeg er, som I kan se, i live endnu." Latter fra salen, mere humor og en åben, lyttende stil fra en statsminister under anklage for at være præcis det modsatte.
Kun én gang lykkedes det næsten at bringe ham ud af fatning, at få ham til at vrisse. Temaet var tilbagevendende på hele pressemødet: Afbuddet til ambassadørmødet for 14 dage siden på grund af barns første sygedag.
"Det er dig, der taler om, at min datter har haft en forstuvet fod. Det har hun ikke mig bekendt, men af personlige årsager mellem mig og min familie traf jeg den beslutning at aflyse halvdelen af fredagens program. Det er beklageligt," lød hans svar på et af de talrige spørgsmål om hans måske/måske ikke barns første sygedag.
Statsministeren stod selvvalgt skoleret. Og fortalte beredvilligt om sin stærkt debatterede ferie, hvor han tog børnene ud af skolen uden for skoleferien på trods af, at VK-regeringen har appelleret kraftigt til, at forældrene til børn i Folkeskolen ikke gør det samme.
"De fire fridage, øhh undskyld, de fire rejsedage - jeg havde både computer og telefon med samt kontakt til Statsministeriet - de fire dage har været planlagt lang tid, og der havde ikke været noget, der havde været anderledes, hvis jeg ikke var taget væk," forsvarede Løkke sig.
At retfærdiggøre, hvem han er, og hvorfor han er, som han er - det var Lars Løkke Rasmussens mål i dag.
"Jeg er jo, som jeg er, og jeg er hverken amatørskuespiller og slet ikke professionel skuespiller, og jeg er en person, der bærer mine følelser uden på tøjet. Man kan godt se, om jeg er sur, eller ikke er sur."
12.02 marcherede Lars Løkke Rasmussen ud af salen. Var han blevet, havde der været spørgsmål til resten af dagen.