Han satte en stopper for slaveriet og samlede Nord- og Sydstaterne under den amerikanske borgerkrig. Derfor er den tidligere amerikanske præsident Abraham Lincoln blevet kåret til den mest indflydelsesrige amerikaner nogensinde.
Bag undersøgelsen står magasinet Atlantic Monthly, som spurgte ti af de fremmeste amerikanske historikere om at rangordne de amerikanere, de følte havde påvirket amerikansk historie mest.
På listen over de ti mest indflydelsesrige finder man blandt andet præsidenterne George Washington, Thomas Jefferson, Woodrow Wilson og Franklin D. Roosevelt, men også forkæmperen for de sortes rettigheder, Martin Luther King Jr.
Længere nede på listen finder man flere forfattere, blandt andet Mark Twain, samt mere nutidige personer som musikeren Bob Dylan, golfspilleren Tiger Woods og forbrugeraktivisten og politikeren Ralph Nader.