Man kan sagtens øremærke to ugers yderligere forældreorlov til mænd uden at det strider mod lovgivningen.

Det siger én af landets førende ligestillingseksperter, Anette Borchorst, der er professor ved Aalborg Universitet.

De ansatte på det kommunale område har krævet to ugers yderligere forældreorlov øremærket til mænd ved de igangsværende overenskomstforhandlinger.

Men det, mener de kommunale arbejdsgivere, strider mod EU's ligebehandlingsdirektiv.

"Det er noget sludder. Ved de sidste tre industrioverenskomster er der blevet øremærket barsel til mænd. Det er gået uden problemer," siger Anette Borchorst.

Det eneste problem er, hvis de to uger lægges i den periode, der er øremærket til kvinder.

Det drejer sig om to uger før fødslen og 12 uger efter fødslen.

I forvejen er der øremærket otte uger til mændene i den kommunale sektor. To ugers barsel lige efter fødslen, og seks af de 18 ugers fælles forældreorlov.

Parterne på det kommunale område skulle have holdt møde i dag, men det er blevet aflyst bl.a. på grund af uenighed om øremærket barsel til mænd.

"KL mener ikke, at man kan give noget til faderen uden at give noget til moderen. Det må jurister nu tage stilling til," siger Ellen K. Lykkegård, formand for 3F's Offentlige Gruppe og med i KTO's forhandlingsudvalg.

Nu er der kun aftalt ét yderligere møde mellem parterne nemlig i weekenden den 18.-20. februar.

Og på det møde skal man lukke ok-forhandlingerne, understreger Ellen K. Lykkegård.

"Vi skal blive enige. Alternativet er, at man kaster håndklædet i ringen og går ind over forligsmandslovens regler, altså i forligsinstitutionen. Men det er der ikke tradition for i det offentlige," siger hun.

Overenskomsterne på det kommunale område udløber 1. april.

En udsættelse af forhandlingerne ud over 1. marts vil betyde, at man skal udsende konfliktvarsler.

"Det skal udsendes med én måneds varsel. Så for mig at se er det urealistisk, at man siger, så napper vi 14 dage mere i marts måned," siger Ellen K. Lykkegård.