Onsdag skulle have været en glædens dag for libaneserne, der så frem til at fejre landets uafhængighed. Men efter tirsdagens koldblodige drab på industriminister Pierre Gemayel indleder landet i stedet tre dages officiel sørgetid. Alle festligheder er aflyst.
Pierre Gemayel var Libanons industriminister, og hans død truer med at kaste Libanon ud i nye religiøse og politiske konflikter. Gemayel var en af landets mest prominente kristne ledere og en af de stærkeste modstandere af Syriens indflydelse i Libanon, derfor blev styret i Damaskus straks beskyldt for at have medvirket til hans død.
Det puster for alvor til ilden i Syrien, hvor der den seneste tid har været alvorlige spændinger mellem den anti-syriske regering og den pro-syriske opposition. Seks Syrien-venlige ministre har for nyligt trukket sig fra regeringen i protest, fordi de kræver mere indflydelse til den shiamuslimske Hizbollah-bevægelse.
Kort efter at oplysningerne om Gemayels død kom frem, begyndte folk at demonstrere og brænde bildæk i det kristne område Ashrafiyeh, og i den kristne by Zahle blokerede demonstranter gaderne og råbte anti-syriske slogans, skriver BBC.
Syrien afviser dog at have noget med attentatet at gøre, og landet fordømte officielt drabet tirsdag aften.