Fulham tog et stort skridt i retning af overlevelse i Premier League, da Champions League-bejleren Aston Villa søndag måtte se sig slået 2-1. Dermed barberede London-klubben, som netop har hentet Leon Andreasen og Brede Hangeland, afstanden op til nedrykningsstregen ned til tre point.
Manager Roy Hodgsons nye danskere gjorde også i deres anden optræden en god figur. Med sin sædvanlige rolige facon styrede Brede Hangeland Fulhams forsvar og holdt i det store hele Aston Villa fra chancer. Dog kunne den lange nordmand ikke forhindre forsvarskollegaen Aaron Hughes i at sætte foden helt skævt på et Aston Villa-indlæg, så gæsterne kunne tage føringen med 20 minutter igen.
Laursens store tilbud
Martin Laursen fik nogle minutter efter alle tiders chance for at udbygge Villa-føringen, som kunne have sendt hans klub op på en delt fjerdeplads, men landsholdsspillerens flugter fra tæt hold kiksede totalt.
I stedet udlignede Simon Davies kort efter, og fem minutter før tid slog Jimmy Bullard til på et frispark og sikrede dermed Fulham den første sejr i 15 kampe. Og Roy Hodgsons første sejr som Fulham-manager.
Leon Andreasen spillede hele kampen og kæmpede udmærket.
Længere nordpå fortsætter Newcastles krise. Det lykkedes ellers klubbens nye manager Kevin Keegan at få hul på målbylden efter blot en enkelt scoring i seks kampe. Men Michael Owens scoring i anden halvleg – hans første siden oktober måned, var ikke nok til at sikre nordenglænderne en tiltrægt sejr mod lokalrivalerne Middlesbrough. Gæsternes tyske forsvarer Robert Huth udlignede nemlig i slutminutterne.
Bedste indsats længe
Newcastle ligger stadig midt i Premier League, men efter otte kampe uden sejr, nærmer bundholdene sig uge for uge. Men Kevin Keegan forsøger på bedste vis at holde modet oppe i truppen.
»Det er afgjort de bedste 90 minutter vi har spillet. Vi blev bare lidt trætte mod slutningen,« siger Kong Kev til Skysports.