Den 23. december sidste år fik Claus Steen Unserud Hansen den besked, han frygtede mest:

Du har kræft i lymfekirtlerne på halsen.

"Den værste periode var faktisk måneden fra jeg fandt knuderne på halsen, til jeg fik diagnosen," siger Claus Steen Unserud Hansen, der er elektriker og bor i Glostrup.

Sygdommen udløste med det samme 100.000 kroner i erstatning fra hans pensionsselskab, fordi han blev ramt af kritisk sygdom. Men der fulgte også en overraskelse med: Et års betalt medlemskab af Kræftens Bekæmpelse.

Hjælp udover penge

Hans pensionsselskab, PensionDanmark, er nemlig begyndt at tilbyde syge medlemmer et års gratis medlemskab af patientforeninger som Kræftens Bekæmpelse.

Baggrunden er de utallige undersøgelser, der viser, at de lavtuddannede lever kortere end højtuddannede og at de samtidig har svært  ved at navigere rundt i sundhedsjunglen.

"Vi kan hjælpe vores medlemmer med økonomien, men patientforeningerne har kompetence og rådgivning, der kan hjælpe vores syge medlemmer godt videre," siger direktør for PensionDanmark, Torben Möger Pedersen.

Nummer 2.500

På den måde blev Claus Steen Unserud Hansen nummer 2.500, som har fået givet et gratis medlemskab af Kræftens Bekæmpelse. Det er han rigtig glad for.

"Det betød meget for min tryghed at have nogle rigtige mennesker, jeg kunne ringe til," siger Claus Steen Unserud Hansen .

Han har brugt muligheden flere gange. Blandt andet , da han fik ondt ved nyrerne.

"Jeg fik en masse ideer oppe i hovedet om, at det var kræften, der havde bredt sig. Rådgiveren kunne fortælle, at det intet havde med min kræft at gøre," siger Claus Steen Unserud Hansen.

Smerterne ved nyrerne gik da også væk af sig selv i løbet af et par dage.

Kortuddannede klarer sig dårligere

PensionDanmark er først og fremmest pensionsselskab for faglærte og ufaglærte. Flere undersøgelser viser, at de generelt klarer sig dårligere, når de bliver ramt af alvorlig sygdom end dem med længere uddannelser.

"Vi har også kunnet se, at mange af de syge medlemmer, der blev raske alligevel havde svært ved at komme på fode igen og tilbage i arbejde," siger Torben Möger Pedersen.

PensionDanmark har lavet en rundspørge blandt kræftramte medlemmer. Den viser, at fire ud af fem har fået information om deres sygdom fra Kræftens Bekæmpelse, og halvdelen har brugt telefonrådgivningen.

Hos PensionDanmark er direktør Torben Möger Pedersen glad for, at de kræftramte medlemmer bruger mulighederne.

"Det er jo lige præcis derfor, vi gør det her. Vi kan hjælpe økonomisk, men patientforeningerne kan rådgive og hjælpe vores syge medlemmer," siger han.

Hjælpe videre

Tilbuddet om et års medlemskab er et af flere, der sigter på at hjælpe syge medlemmerne videre og gerne tilbage i arbejde.

Også Pensam, der er pensionsselskab for mange af de kortuddannede i det offentlige har øget indsatsen for at rådgive syge medlemmer.

Forbavsende godt

I dag har Claus Steen Unserud Hansen det med egne ord forbavsende godt. Han får stadig strålebehandlinger, men er for længst tilbage i arbejde.

"Jeg havde måske selv meldt mig ind i Kræftens Bekæmpelse senere, men når man står i det, er det ikke det første man tænker på. Til gengæld er det i den periode, man har mest brug for rådgivning," siger Claus Steen Unserud Hansen .

Alt i alt er han glad for, at han fik tilbuddet om medlemskab.

"Det er godt, at de tænker videre end pengene og også sørger for, at man bliver hjulpet videre," siger Claus Steen Unserud Hansen.