Et massivt snefald i tirsdags har gjort bjergskråningerne omkring det populære skisportssted St. Anton i Østrig usikre. Kvart over 11 tirsdag formiddagen fejede en lavine ned ad bjerget Rendl i byen Gamberg. Lavinen, der blev udløst i 1750 meters højde, kostede to svenske off-piste skiløbere livet og efterlod en tredje skadet. To timer senere udløste en snowboarder endnu en lavine i nærliggende Lech am Arlberg. Omtrent samtidig omkom en tysk skiturist i samme område i en ny lavine.

St. Anton er en populær destination for danske skiturister. Området er især kendt for gode muligheder for off-piste skiløb - det vil sige skiløb eller snowboarding i løs sne uden for de etablerede pister. Mens pisterne er under konstant overvågning og lukkes i tilfælde af lavinefare, lever off-pisteløberne en langt mere farlig tilværelse, da de risikerer selv at fremprovokere massive sneskred.

Powder-hounds i fare

Lavineulykker indtræffer hvert år i Alperne, især efter kraftige snefald.

»Det sker jo hvert år, desværre. Det er typisk, at det sker efter et stort snefald, hvor alle ’powder-hounds’ - altså folk der er vilde med nysne, kaster sig ud på off-pisterne,« konstaterer Jean-Pierre Tuxen, der er direktør for TimeOff Travel, der i øjeblikket har cirka 50 danske skiturister i St. Anton.

Lavineulykkerne indtræffer midt i uge syv, der er danskernes foretrukne skiferieuge. En rundringning blandt de danske rejsearrangører onsdag aften viser, at ingen har fået reaktioner fra nuværende eller kommende gæster i St. Anton.

»Danskerne bliver sjældent involveret i lavineulykker. De er nok en smule mindre dumdristige end mere snevante folkefærd, så de holder sig i højere grad til pisterne,« siger Jean-Pierre Tuxen.

Lavineulykkerne sker typisk, når skiløbere undlader at medbringe en lokalkendt bjergguide.

»En guide ved, hvordan sneen er faldet i løbet af sæsonen. Uden en bjergguide har du ingen mulighed for at forudsige en lavine, når du kører off-piste,« advarer rejsedirektøren.