Danmarks største bordtennis-profil Michael Maze får comeback på den store scene ovenpå sin lange skadesperiode, når Ekaterinburg i Rusland danner rammen om EM fra 25. september til 4. oktober.
Men det er et spørgsmål, om Maze allerede på nuværende tidspunkt kan gøre sig gældende blandt de bedste i Europa.
Landstræner Linus Mernsten tror på et godt EM for Maze.
- Han er godt på vej tilbage i form, men mangler selvfølgelig noget kamptræning. Men for en verdensklassespiller som Maze er intet umuligt.
- Om ikke andet er jeg sikker på, han vil være i absolut topform ved OL i Rio næste år, siger Linus Mernsten.
I første omgang indledes EM fredag med holdturneringen, hvor Maze ikke deltager, da man er usikker på, hvor mange kampe han kan spille.
I stedet består det danske hold af Jonathan Groth, Kasper Sternberg, Mikkel Hindersson og Claus Schou Nielsen.
- Som udgangspunkt har vi fokus på præstationen frem for resultatet. Men vi går efter sejren i alle kampe, og så må vi se, hvad det rækker til, siger landstræneren.
Han lægger dog ikke skjul på, at det vil være en drøm at nappe en af de to øverste pladser, der er lig med avancement til den bedste division.
I denne omgang deltager Danmark i den næstbedste, Challenge Division, der tæller nationerne fra nummer 17 til 32.
- Det er spekulation, hvad det vil betyde at mangle Maze. Det vil være et tab for alle hold.
- Det er meget lige blandt de bedste hold, og jeg vil sige, vi kan blive alt mellem nummer et og otte, siger Linus Mernsten.
Han har også fidus til, at Jonathan Groth kan gøre en god figur ved EM.
- Jonathan har vist, han kan lave gode resultater mod gode spillere. Han har dog også manglet noget stabilitet. Men han er på vej op, lyder det fra landstræneren.
/ritzau/