Han gjorde det hver gang, han kom hjem fra skole.

Den lille Alberto Contador smed tasken i lejlighedens entré, styrtede gennem stuen og lukkede døren op til altanen.

Her kiggede han et øjeblik ud over Madrid, før han spidsede munden og begyndte at fløjte.

Så kom de. Horder af byens duer flaksede ned mod den begejstrede dreng, der rakte hænderne ud mod dem og tilbød dem korn.

Og inden længe spiste fuglene af Albertos hænder.

Glad for fugle 

Lige siden har den nu 24-årige Contador bevaret sin barndoms fascination af fugle - i dag får han ved siden af cykelkarrieren både tid til at opdrætte kanariefugle og guldfinker i sit hjem i den spanske hovedstad.

Sådan lyder i hvert fald historien på spanierens egen hjemmeside.

I dag står den unge komet imidlertid over for en fuglerace, der ikke nødvendigvis kommer, når han fløjter.

Klar til at angribe 

Contador er trods gårsdagens etapesejr på Plateau de Beille stadig 2,23 minutter efter den danske kylling, og hvis han skal gøre sig håb om at slutte øverst i Paris, skal han angribe i dag.

Det mener i hvert fald kyllingen selv:

- Det er nok nærmere ham, der skal tage tid på mig end omvendt inden den sidste enkeltstart. Jeg tror ikke, han var meget mere end et halvt minut hurtigere i den første enkeltstart, så han kan langt fra føle sig sikker, skriver Michael Rasmussen i sin dagbog i B.T.

Og det gør den unge fulgeelsker da heller ikke:

- Hvis muligheden er der, og benene er gode, så vil jeg angribe, sagde en frisk Contador efter gårsdagens etape til flere medier.

Mistænkt for doping 

Pladsen i pressens søgelys er ellers relativt ny for spanieren.

Han kom først til sit nuværende hold, Discovery Channel, i 2007 fra Liberty Securos, og årets Tour er hans første. Contador skulle være startet i 2006, men han blev holdt ude, da han var mistænkt for doping. Hans hold blev dog renset for alle anklager i juli 2006.

Spanierens viljestyrke blev for alvor grundlagt i 2004, hvor han kæmpede sig tilbage til landevejene efter et alvorligt styrt under Vuelta a Asturias, der medførte en hjerneoperation. Da han var kommet sig igen, grundlagde Alberto Contador sit motto i den første sætning, han sagde til sin mor.

- Hvor der er vilje, er der vej.