Det amerikanske firma Cryo-Cell tjener penge på at indsamle kvinders menstruationsblod. Hos firmaet kan kvinder bestille en pakke med et »menstruations-bæger«, reagensglas og en pakke til at sende blodet retur.
Firmaet opbevarer så kvindens blødning i sin menstruationsblodsbank for den nette pris af 2.500 kroner. Til gengæld lover firmaet at gemme blodet, så det er klar til brug, hvis det en dag bliver muligt at bruge stamceller i blodet til at udvikle nye knogler, hud eller organer.
Problemet er bare, at det overhovedet ikke er bevist, at celler i menstruationsblod nogensinde kan bruges til den slags. Cryo-Cells menstruationsbank får derfor erfarne stamcelleforskere til at se rødt.
»Det hele er hypoteser og hype . Det er meget langt ude. Jeg kan ikke se nogen grund til, at kvinder skulle indsamle deres egne menstruationsvæsker. Det, der bekymrer mig mest, er, at de udnytter folks usikkerhed,« siger professor Peter Braude fra King s College til BBC.
Firma: »Virker muligvis«
Der findes i forvejen adskillige stamcellebanker, som opbevarer blod taget fra fostre eller rygmarv. Men Cryo-Cell er angiveligt den første stamcellebank, der har kastet sig over menstruationsblodet.
Firmaet håber på succes, fordi stamceller fra menstruation er meget lettere at indsamle end for eksempel stamceller fra rygmarv. Cellebanken indrømmer dog, at det kan tage »adskillige år« før cellerne »muligvis« kan udvikles til egentlig behandling.
»Det bygger på vores viden, stamcellernes historie og på håbet om de fremskridt, der vil komme inden for forskningen i stamcellers brug,« siger Mercedes Walton, der er direktør for Cryo-Cell, til BBC.