Der er vist ingen, der drømmer om at skulle leve hele sit liv i en slags jernkasse. Men sådan blev det for Martha Ann Mason, der som 11-årig blev ramt af polio.
Hun startede med at tilbringe et år på hospitalet, men herefter sendte lægerne hende hjem i en jernlunge, en slags jernkasse, der omslutter hele kroppen undtagen hovedet og fungerer som en kunstig lunge ved at hæve og sænke trykket omkring kroppen.
Lægerne fortalte forældrene til den ellers normale pige fra den lille by Lattimore i North Carolina, at de ikke skulle forvente, at datteren ville leve længere end et år.
Der gik dog 60 år, før pigen - der så blev til en kvinde og senere end ældre dame - døde i en alder af 71 år.
"Det var ikke et liv, som jeg ville have valgt. Men når det nu blev dette liv, havde jeg det så godt, som nogen kunne ønske," har hun ifølge Politiken fortalt i et interview.
Martha Ann Mason forsøgte da også at leve et almindelige liv - hun tog studentereksamen, gik på college og var aktiv i en studentergruppe, der kæmpede mod diskrimination. Alt sammen liggende vandret og med alt andet end sit hoved indespærret i en to meter lang og 400 kilo tung kunstige jernkasse.