Der er længe til år 2017, men det er ikke et sekund for tidligt at komme i gang, hvis man i løbet af de næste 10 år skal have gjort Århus til en by i europæisk topklasse, når det handler om kultur.

Og det er netop det overordnede mål for det udkast til Århus Kommunes kulturpolitik, som kulturrådmand Flemming Knudsen (S) nu har sendt i høring hos borgerne.

»Hvis Århus skal gøre sig forhåbninger om at blive Europæisk Kulturhovedstad i 2017, er det nu, vi skal sætte processen i gang. Et kulturhovedstadsprojekt kræver massive investeringer over de kommende 10 år,« siger rådmanden.

Den overordende vision er at skabe en by, hvor »kulturen giver Århus puls« gennem blandt andet kulturel mangfoldighed og en stærk talentudvikling.

»Det er byens kulturinstitutioner, kunstnere, vækstlaget og talenterne, der udgør fundamentet i arbejdet på at blive kulturhovedstad, så vi skal som kommune forbedre vilkårene og de fysiske rammer for deres kunstproduktion,« siger Flemming Knudsen.

Professionel legeplads

Kulturpolitikken vil, når den bliver vedtaget, udstikke retningen for kommunens arbejde med kultur i de næste fire år, og der er lagt op til flere store investeringer. Blandt andet skal man ifølge udkastet etablere såkaldte produktionscentre for både rytmisk musik, billedkunst, litteratur og scenekunst.

For musikkens vedkommende skal det ske i de bygninger på Vester Allé 15, som Huset forlader. Her skal der både være et nyt jazz-spillested og en række faciliteter, som byens musikere kan benytte sig af. På godsbanen skal teaterfolk, billedkunstnere og forfatterspirer have deres professionelle legeplads i form af produktionscenter med scener, udstillingsrum, arbejdspladser for iværksættere og meget andet.

Mangfoldig kultur

Selvom Århus har en stor andel af borgere med indvandrerbaggrund, så er der ikke mange at finde i kulturlivet hverken blandt publikum eller udøvende kunstnere. Det vil Århus Kommune have rettet op på med den nye kulturpolitik, og derfor er kulturel mangfoldighed blevet skrevet ind som et mål i sig selv. Blandt meget andet vil Musikhuset og Aarhus Symfoniorkester sætte forskellige initiativer i gang for at tiltrække et bredere publikum. Kommunen vil også arbejde for at Århus i 2009 til 2011 bliver vært for WOMEX (World Music Expo), der er en kæmpe messe og festival, som betegnes som verdens største begivenhed inden for verdensmusik.