Undergrundsøkonomien i Danmark udgør godt 17 procent af bruttonationalproduktet. Og finanskrisen vil få undergrundsøkonomien til at boome.
Det forudser forskere i et europæisk forskningsprojekt, Undocumented Workers Transitions (UWT), der onsdag offentliggjorde hovedrapporterne på en konference i London.
De fleste forskere er ifølge Information enige om, at undergrundsøkonomien har været i vækst i de udviklede lande de sidste 20 år - især koncentreret omkring de store byer.
Boomet i den danske undergrundsøkonomi satte ind fra 1980, hvor den i løbet af godt et årti voksede fra 8 til 15 procent og op til 2007 er vokset med endnu et par procent.
Ifølge forskningsprojektet UWT er der tre grundtræk ved undergrundsøkonomien: For det første er den i dag en integreret del af markedet, selvom den ikke optræder i officielle statistikker. For det andet bidrager aktiviteterne i undergrundsøkonomien ikke med skatter eller til social sikring. For det tredje er arbejdsrelationerne i den uregistrerede økonomi ikke i overensstemmelse med gældende lovgivning.
Omfanget af skjult og ikke-registreret produktion vil formentlig stige markant igen de næste par år, som det er set under de økonomiske kriser efter krakket i 1929 og oliekrisen i 1970'erne.
Det vurderer Fabio Perocco, professor i sociologi og Pietro Basso, professor i
socialvidenskab ved Venedig Universitet, der har udarbejdet rapporten om undergrundsøkonomier under det europæiske UWT-projekt.
Ifølge Fabio Perocco er væksten i undergrundsøkonomien faldet sammen med en ny fase af kapitalismen, hvor økonomierne omstruktureres - med f.eks. outsourcing af industri fra de vestlige lande til syd og øst - og der kommer nye organiseringsformer på arbejdsmarkedet -f.eks. at fastansættelser udskiftes med korttidskontrakter eller 'projektansættelser'.
Undergrundsøkonomien er ifølge flere forskere befolket af både arbejdere med og uden statsborgerskab i det land, de arbejder i, men migranter og særligt dem uden papirer - er overrepræsenteret i den skjulte økonomi, fordi det ofte er det eneste arbejde, de kan få.