162 civile er fredag blevet dræbt af syriske sikkerhedsstyrker i vestlige provinser i Syrien.
Det oplyser Det Syriske Observatorium for Menneskerettigheder, Sohr, ifølge nyhedsbureauet AFP.
Ifølge britisk-baserede Sohr er flere af de dræbte kvinder og børn.
De dræbte er alawitter, en shiamuslimsk minoritet, som ekspræsident Bashar al-Assad ligeledes tilhører.
- Der er blevet begået en massakre mod alawit-sekten, siger Abdel-Rahman, der er chef for Sohr, til det tyske nyhedsbureau DPA.
Siden torsdag har der i landets vestlige regioner været voldelige sammenstød mellem Assad-loyale militser og landets nye regerings sikkerhedsstyrker.
Mere end 250 mennesker er blevet dræbt siden kampene brød ud, lyder det fra Sohr.
Udover de civile er flere væbnede mænd og medlemmer af regeringens sikkerhedsstyrker blandt de dræbte, skriver NRK.
Myndighederne i Syrien indledte fredag, hvad de selv betegner som en omfattende sikkerhedsoperation for at slå hårdt ned på militser, der støtter Syriens tidligere præsident Bashar al-Assad.
Landets midlertidige præsident, Ahmed al-Sharaa, opfordrer fredag det alawitiske mindretal til at lægge våbnene.
- I angreb alle syrere og begik en utilgivelig fejl. Reaktionen er kommet, og I har ikke været i stand til at holde stand mod den, siger præsidenten i en tale på beskedtjenesten Telegram.
- Læg jeres våben og overgiv jer, før det er for sent, tilføjer al-Sharaa.
Al-Sharaa spillede som leder for oprørsgruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS) en nøglerolle i den lynoffensiv, der i december væltede den tidligere præsident Bashar al-Assads styre.
Der har fredag været udgangsforbud i flere områder i forbindelse med fredagens "sikkerhedsoperation". For eksempel i Latakia, en højborg for støtter af den tidligere præsident Bashar al-Assad.
Sammenstødene bliver beskrevet som de voldeligste siden Assad-regimets fald.
Volden i landet har fredag fået Tysklands udenrigsministerium til at opfordre begge sider til at "undgå en voldsspiral".
- Vi er chokerede over de talrige ofre i Syriens vestlige regioner. Vi opfordrer alle sider til at søge fredelige løsninger, skriver ministeriet på X.
Ifølge AFP har både Saudi-Arabien og Tyrkiet efter de voldelige sammenstød bekræftet deres støtte til de nye myndigheder, mens Jordan har fordømt "forsøg på at drive Syrien mod anarki".
/ritzau/