Et jordskælv med en beregnet størrelse på 7,7 har mandag ramt ud for Japans kyst.
Det skriver det japanske medie NHK.
Jordskælvet fik Japans meteorologiske institut til at udstede et varsel om, at der er risiko for en tsunami med bølger på op mod tre meter på dele af kysten på Japans største ø, Honshu, og næststørste ø, Hokkaido.
Det betød, at folk blev opfordret til at evakuere kystnære områder så hurtigt som muligt.
På NHK's hjemmeside lød det, at folk, der befandt sig i de berørte områder, skulle flygte til højereliggende områder med det samme.
Bølger kunne ramme gentagne gange, lød det.
Men nogle timer efter de første advarsler blev tsunamivarslet nedjusteret fra det næsthøjeste til det tredjehøjeste niveau.
Der var ikke umiddelbart meldinger om døde eller større skader. Det sagde Minoru Kihara, som er Japans øverste regeringstalsperson, ifølge nyhedsbureauet Reuters om aftenen Tokyo-tid.
Jordskælvet ramte ifølge JMA klokken 16.53 lokal tid ud for præfekturet Iwate, som ligger på den nordlige del af Honshu. Det svarer til klokken 09.53 dansk tid.
Ifølge AFP var skælvet stærkt nok til at ryste store bygninger helt i Tokyo, som ligger flere hundrede kilometer væk.
Omkring klokken 17.30 lokal tid var de første tsunamibølger blevet registreret. Det fremgår af JMA's hjemmeside. De højeste bølger blev anslået til at være maksimalt en meter.
Den japanske premierminister, Sanae Takaichi, sagde, at regeringen havde nedsat en arbejdsgruppe.
- Mulige ødelæggelser og tilskadekomster er ved at blive undersøgt, sagde hun ifølge Reuters.
Operatøren af et højhastighedstog fra Tokyo til Shin-Aomori på den nordlige del af Honshu-øen oplyste til NHK, at togdriften blev indstillet som følge af jordskælvet.
NHK skrev samtidig, at flere operatører af atomkraftværker undersøgte, om der var sket skader på værkerne. Det Internationale Atomenergiagentur oplyste senere, at Japan havde sagt, at der ikke var blevet registreret uregelmæssigheder.
Japan er et af de lande i verden, hvor der er flest jordskælv. Ifølge AFP oplever landet omkring 1500 rystelser om året, hvilket udgør omkring 18 procent af verdens jordskælv.
Det skyldes, at landet ligger i et seismisk aktivt bælte, der løber langs Stillehavets kyster - den såkaldte ildring. Den består af aktive vulkaner og jordskælvsområder.
Størstedelen af de jordskælv, som rammer Japan, er milde, men skaderne kan variere alt efter lokation og dybde.
I 2011 blev Japan ramt af et massivt undersøisk jordskælv med en styrke på 9,0. Det udløste en stor tsunami, og op mod 20.000 mennesker mistede livet.
/ritzau/