Skrevet af Rebecca Hoffmann | udland@avisen.dk

National identitet er ikke noget, man lige skifter ud. Den stolte mavefornemmelse når en kosovo-albaner ser det røde, albanske flag med ørnen rejse sig mod himlen, udløses ikke af ethvert stykke stof.

Derfor er det en svær opgave, som Kosovos kunstnere i går blev stillet overfor: Design symboler og et flag til en ny identitet, der kan omfatte alle Kosovos indbyggere, både serbere og albanere.

Kosovos albanske regering lancerede i går den offentlige konkurrence, som helt konkret går ud på at designe et flag og nationalt symbol for Kosovo. Deltagerne har to uger til at finde et svar på problematikken, som statsmænd endnu ikke har formået at finde svaret på: Hvordan man bringer albanerne og serberne i Kosovo sammen under ét.

Serbere skal inkluderes

I øjeblikket bruger man det albanske flag i Kosovo, fordi 90 procent af befolkningen er albanere, men at bruge albanernes flag er uacceptabelt for Kosovos serbere. Det ved den tidligere finske præsident Martti Ahtisaari, som er blevet udpeget af FN til at forestå forhandlingerne om Kosovos fremtidige status. Derfor foreslog han regeringen denne konkurrence.

At samle Kosovo under ét flag er måske det første skridt på den lange vej til at skabe en levedygtig, selvstændig republik. Men det bliver ikke et let skridt, for nationalismen er dybt indgroet hos både serbere og kosovo-albanere, og borgerkrigens rædsler har ikke gjort det lettere at finde fælles fodslag.

»Uheldigvis er der ikke meget rationel tænkning fra hverken serbernes eller albanernes side. Det er et stort problem. Jeg tror ikke, at de vil være i stand til at blive enige om nogle delte symboler. Det internationale samfund skulle udstede et flag, ligesom de gjorde i Bosnien,« siger Rada Trajkovic, chef for en sundhedsklinik og medlem af Det Nationale Serbiske Råd i Kosovo, til BBC.

Serbien provokeret

Set fra Serbien kan flagkonkurrencen dog virke som en provokation fra Kosovos side, fordi selve konkurrencens formål er et forsøg på at samle Kosovos serbere.

Langt de fleste serbere er hårdnakket imod, at Kosovo opnår uafhængighed. Oven i det er forhandlingerne om Kosovos status langt fra færdige, og derfor virker de nye symboler også provokerende, da den slags normalt kun hører et selvstændigt land til.