Balkanrepublikken Kosovo har etableret sine egne væbnede styrker.

De skal erstatte den styrke at let bevæbnede politifolk, der blev oprettet, da staten Kosovo erklærede sin selvstændighed i 2008.

- I dag danner vi Kosovos Væbnede Styrker, siger premierminister Hashim Thaci.

Det hidtidige sikkerhedsministerium har fra tirsdag også skiftet navn til forsvarsministeriet.

De væbnede styrker vil omfatte 5000 soldater, hvoraf de 3000 er reservister.

Kosovos hidtidige sikkerhedsstyrke har omfattet 2500 mand, som er blevet overvåget af Natos fredsbevarende mission, som siden afslutningen på Kosovokrigen i 1999 har været i den tidligere serbiske provins.

I Serbien er Kosovos beslutning om de væbnede styrker blevet mødt med kritik.

Den fungerende premierminister i Serbien, Ivica Dacic, siger, at han har fået garantier fra Nato om, at soldater fra Kosovo ikke vil rykke ind i de serbiske enklaver i den nordlige del af Kosovo.

Serbien nægter at anerkende staten Kosovo, der har et albansk flertal.

Dog er Serbien efter EU-mægling gået med til, at forholdet til Kosovo skal normaliseres.