Kvalitetskontrollen fungerede ikke, som den skulle, da Odense Kommune brugte 9.800 kroner på at sende borgmester Jan Boye (K) af sted på en studietur til Grækenland.
På kant med loven
Det erkender stadsdirektør Jørgen Clausen, der er øverste embedsmand i kommunen.
For efter rejsen til den græske hovedstad var bestilt og betalt, blev det faglige indhold kraftigt forringet.
Det faktum har medført, at juristerne i tilsynsmyndigheden Statsforvaltningen Syddanmark netop har konkluderet, at kommunen kom på kant med loven, da der blev brugt 9.800 kroner på borgmesterens fem dage lange studierejse.
Som nævnt på forsiden af avisen har byrådsmedlem Per Berga fra Enhedslisten gjort sig til talsmand for, at Odense Kommune burde have krævet sine penge tilbage, da det stod klart, at det faglige indhold i borgmesterens studierejse smuldrede.
Men den fremgangsmåde afvises af Jørgen Clausen.
»Med så kort varsel kan det ikke lade sig gøre at annullere flybilletter og hotelreservationer.«
Stadsdirektøren slår fast, at der i stedet skal etableres nogle procedurer, der gør, at Odense Kommune kan holde en rejsearrangør ansvarlig, hvis de pågældende ikke er i stand til at levere det, som var lovet.
»For det var vi ikke gode nok til i den konkrete sag.«
Sag har sat spor
Allerede inden Statsforvaltningen Syddanmark i går præsenterede Odense Kommune for en skarp kritik, havde den omstridte studierejse medført ændringer i den måde, kommunen arrangerer rejser for sine ansatte. Lige fra borgmesteren til de menige medarbejdere.
»Hverken jeg eller nogen anden medarbejder bliver meldt til en tur, før der er et endeligt program. Det er det, jeg har lært af den her sag,« siger Jan Boye.
Borgmesteren anfører, at han i hele forløbet har været i god tro omkring sin deltagelse i den studietur, hvis faglige indhold statsforvaltningen har kritiseret i meget kraftige vendinger.
»Jeg mener, at jeg meldte mig til det her arrangement i god tro. Ændringerne, der har ført til statsforvaltningens afgørelse, kom efter, at jeg havde afgivet min bindende tilmelding.«
I begyndelsen af året var borgmesterens tur til Athen til debat i byrådssalen. Og på det tidspunkt forsvarede Jan Boye også det faglige indhold i det reducerede program, som blev en realitet for turens deltagere.
»Det var et program, som jeg stadigvæk gerne vil fastholde, at det var fuldt forsvarligt at deltage i, sagde han dengang.
Boye skal ikke betale
I sin gennemgang af problemerne omkring borgmesterens rejse til Athen slår statsforvaltningen fast, at der kan gøres et erstatningsansvar gældende mod en politiker, der bruger kommunale penge uden at have lovlig grund dertil.
Men i den forbindelse er det afgørende, at den pågældende politiker vidste eller burde vide, at beslutningen om at bruge pengene var i strid med lovgivningen.
Og det vurderes ikke at være tilfældet i forbindelse med Jan Boyes beslutning om at tage med på den næsten 10.000 kroner dyre rejse til Grækenlands hovedstad.
For Jan Boye rådførte sig ikke med kommunens jurister eller øvrige embedsmænd, inden han meldte sig til turen.