Slam. Døren blev smækket hårdt i.

Sidste tirsdag kunne Socialdemokraternes ledelse på ingen måde tilgive det 34-årige folktingsmedlem Jeppe Kofod for hans seksuelle forhold til en 15-årig pige på et påskekursus i Socialdemokraternes ungdomsparti, DSU.

»Jeppe Kofods opførsel på Esbjerg Højskole er helt utilgivelig,« skrev gruppeformand Carsten Hansen på sin hjemmeside.

Nu trækker han i land og åbner delvist døren igen.

Reaktionen var forvoldsom, erkender han.

»Vi har ikke dømt Jeppe. Jeg har ingen problemer med at tilgive folk. Ingen er dømt ude på livstid. Når tænkepausen er ovre, tager vi den derfra. Så vil han have en chance for at komme tilbage,« siger Carsten Hansen til B.T.

Fejllæst folkets mening

Mads Christian Esbensen, der er ekstern lektor i politisk kommunikation ved Roskilde Universitetscenter og Københavns Universitet, vurderer over for Nyhedsavisen, at den melding nærmest er en invitation til Jeppe Kofod om at vende tilbage.

»Socialdemokraternes top har fuldstændig fejllæst den offentlige mening, og partiet er kommet til at fremstå snerpet og nypuritansk. Nu forsøger Carsten Hansen så tydeligvis en smule desperat at rette op på det hårde image ved at åbne op igen,« mener Mads Christian Esbensen.

Og han forudser, at der ikke behøver at gå ret mange dage, før Jeppe Kofod kan være tilbage.

»Han er en dygtig politiker og får helt sikkert et comeback inden næste valg. Hvis der ikke dukker andre kompromiterende sager op, og han selv føler sig klar til det efter den her tur på avisenes forsider, er der egentlig ikke noget i vejen for, at det allerede kan blive i næste uge, når han ikke er sygemeldt længere,« siger Mads Christian Esbensen.

Kofod vil tilbage

I aftes gik Jeppe Kofod ydmygt på blandt andet på skærmen i Go Aften Danmark og sagde, at han var parat til at vende tilbage, hvis partiet ønskede det.

»Det var mit livs største fejltagelse, jeg udviste manglende dømmekraft og må tage ansvaret for det og undskylde det. Jeg har skabt et kæmpe problem for mit parti, og det er jeg stærkt ked af. Derfor er det vigtigt at få sagen afsluttet og se fremad,« sagde Jeppe Kofod.

Flere kommentatorer var ellers hurtige til at slå fast, at Jeppe Kofod ikke ville overleve politisk, da historien kom ud.

Eksperterne tog fejl

TV 2 s politiske redaktør Anders Krab-Johansen kaldte ham færdig , B.T.s Helle Ib sagde, at han aldrig ville få en ministerpost, mens Se og Hør s Henrik Qvortrup sagde, at han havde svært ved at se en vej tilbage for Jeppe Kofod.

Tidligere pressechef hos Ny Alliance Rasmus Jønsson mener, at kommentatorerne har overvurderet danskernes forargelse.

»Jeppe Kofod har ingen folkelig opposition imod sig. Der er nok nogle af kommentatorerne, der har blæst historien op for at gøre den mere dramatisk. De må have troet, at danskerne var mere frelste, end de er,« siger Rasmus Jønsson.

Lektor Mads Christian Esbensen forudser, at Kofod vil holde lav profil i en tid, efter at han vender tilbage.

»I starten vil han, hvis han er klog, ikke gå ud i offentligheden men arbejde på de interne linjer og holde lav profil, indtil en rokade igen kan give ham nogle ordførerposter tilbage,« vurderer han.