Et nyt studie fra tidsskriftet Science viser nemlig, at hannerne i denne øgleart bliver til hunner under udrugningen af ægget, hvis temperaturen omkring ægget stiger over 34 grader - hvilket ikke er en usædvanlig høj temperatur i Australien, hvor øglen normalt holder til.

Det blev en pige - igen

Man har i nogen tid været bekymret over både havskildpadder og krokodillers skæbne i fremtidens klima, fordi deres ungers køn udelukkende bliver bestemt af, om ægget ligger varmt eller koldt - jo varmere, jo flere hunner. Men nu viser det sig med det nye fund, at langt flere krybdyr kan gå en dyster fremtid i møde, efterhånden som klodens temperatur stiger.

»Krybdyr med temperaturfølsomhed i forhold til kønnet har tydeligvis eksisteret gennem mange klimatiske ændringer gennem deres evolutionshistorie. Men vores bekymring er, at den nuværende hurtige klimaopvarmning er for hurtig til at dyrene kan tilpasse sig til den,« siger hovedforfatteren bag studiet, Alexander Quinn, til livescience.com.

Mange krybdyr uddør

Biolog ved Københavns Universitets Center for makroøkologi, Michael Borregaard, finder studiet interessant - og foruroligende.

»Man kan godt risikere, at flere krybdyrarter end man troede kan komme til at uddø, hvis temperaturen stiger tilpas meget. For til sidst vil det blive meget svært for hunnerne at møde en han at parre sig med,« siger han.

Årsagen til, at fosteret under udviklingen bliver til en hun er, at det protein, der normalt ville sørge for, at øglen udviklede mandlige kønsorganer fungerer dårligt under høj varme.