Den kinesisk-australske forfatter og aktivist Yang Hengjun er blevet dømt til døden i Kina efter fem års fængsling i landet.
Det skriver det australske medie ABC News.
Der er dog tale om betinget dødsstraf, som efter to år kan konverteres til en livstidsdom, hvis de kinesiske myndigheder vurderer, at Yang Hengjun siden dommen har opført sig ordentligt.
Oplysningerne er bekræftet af Australiens udenrigsminister, Penny Wong.
Yang Hengjun, som er australsk statsborger, er kendt skyldig i spionage.
Han har en fortid i Kina. Således er han født og opvokset i landet og hævder, at han har været kinesisk diplomat. Senere er han flyttet til Australien.
Her har han skrevet spionromaner både på kinesisk og engelsk under pseudonymet Wei Shi og har gjort sig bemærket som demokratiaktivist og kritiker af styret i Kina.
Yang Hengjun blev anholdt under en rejse til Kina i 2019 og sigtet for spionage. Han har hele tiden nægtet sig skyldig.
Australiens regering har undervejs anmodet om, at Yang Henjun blev løsladt. Men det er ikke lykkedes.
De australske myndigheder har ikke haft mulighed for at overvære retssagen mod aktivisten, da den er kørt for lukkede døre. Retssagen begyndte i 2021.
Allerede i 2019 kritiserede den daværende australske udenrigsminister, Marise Payne, offentligt Kinas behandling af Yang Hengjun.
Ministeren mente, at aktivisten var fængslet under uacceptable forhold.
En anden australier, journalisten Chen Lai, der også har været fængslet i Kina, blev løsladt i oktober sidste år. Også han var sigtet for spionage.
Løsladelsen affødte ifølge ABC News kortvarigt optimisme hos Yang Henjuns familie og pårørende. Måske var der en reel chance for, at han også ville slippe fri af de kinesiske myndigheders greb.
Med mandagens dom ser det håb ud til at være slukket.
/ritzau/