Kina langer ud efter Tyskland i en reaktion på, at den tyske udenrigsminister, Annalena Baerbock, har kaldt den kinesiske leder, Xi Jinping, for en "diktator".
I en reaktion har Beijing haft tilkaldt den tyske ambassadør og givet ham en overhaling.
Baerbock fremsatte udtalelsen i et interview med den amerikanske tv-station Fox News under et besøg i USA i sidste uge.
Det rapporterer det tyske nyhedsbureau dpa og den amerikanske tv-station CNN.
Til et spørgsmål om Ruslands krig i Ukraine svarede hun:
- Hvis Putin vinder denne krig, hvilket tegn vil det så være for andre af verdens diktatorer, deriblandt Xi, Kinas præsident?
Den kinesiske regering indkaldte søndag den tyske ambassadør i Kina, Patricia Flor, for at protestere over Baerbocks kommentar.
Det siger en talsmand for det tyske udenrigsministerium til CNN.
Kinas udenrigsminister siger, at Beijing er "stærkt utilfreds" med Baerbocks udtalelser og "er stærkt imod dem."
- Udtalelserne fra Tyskland er ekstremt absurde, og de krænker Kinas politiske værdighed. Det er en åben politisk provokation, siger det kinesiske ministeriums talsmand, Mao Ning.
Ved et pressemøde i New York, hvor Baerbock deltager i FN's Generalforsamling, siger hun, at hun "har noteret sig de kinesiske reaktioner."
Hun afviser, at kommentere sagen yderligere.
De diplomatiske reaktioner mellem Kina og Tyskland, som er store handelspartnere, har været anspændte i en lang periode.
Den tyske forbundsregering vedtog tidligere på sommeren et strategidokument, som fastslår, at Tyskland fremover skal være mindre afhængig af Kina.
/ritzau/dpa
/ritzau/dpa