Den kinesiske regering erkender nu officielt, at landet 11. januar nedskød en gammel vejrsatellit. Nedskydningen blev straks opfattet som en optrapning af kapløbet om erobringen af verdensrummet, da kinesernes evne til at nedskyde satellitter vil kunne true de amerikanske planer om et missilskjold. Det er nemlig satellitbaseret.

Men den kinesiske udenrigsministers talsmand Liu Jianchao påpeger, at den kinesiske nedskydning ikke skal opfattes som en trussel, og at den kinesiske regering havde informeret amerikanerne om planerne.

»Kina har aldrig og vil aldrig deltage i noget våbenkapløb i det ydre rum (...) Denne test var ikke rettet mod noget land og udgør ikke en trussel mod noget land,« siger talsmanden ifølge Reuters.

Flere eksperter mener, at den kinesiske nedskydning kan være en måde at tvinge USA til forhandlingsbordet omkring det ydre rum. USA har nemlig indtil videre modsat sig enhver form for indførelse af regler i det ydre rum, der vil hæmme landets muligheder for at bygge sit planlagte missilskjold.