Rumfartøjet har fået navnet Chang e I efter navnet på en gudinde, der ifølge sagnet fløj til Månen, og det skal tage billeder af Månens overflade.
Rejsen skal efter planen vare et år, og billederne skal bruges til at forberede en kinesisk astronaut på at gøre rejsen efter.
Kinas Kommunistparti arbejder på at sende en mand til månen senest i 2020.