Det forsvundne fly fra Malaysia Airlines kan være løbet tør for brændstof, mens det fløj over Det Indiske Ocean.
Det tyder en analyse af flyets elektroniske signaler på, fortæller en kilde, der er bekendt med de amerikanske undersøgelser af den mystiske forsvinden for en uge siden.
Kilden, der ønsker at være anonym på grund af efterforskningen, er bekendt med data, som den amerikanske regering har modtaget.
Boeing 777-flyet var på vej fra Kuala Lumpur til Beijing, men den anonyme kilde siger, at flyet kan have foretaget en skarp drejning for i stedet at flyve sydpå og ind over Det Indiske Ocean.
Her mener efterforskere, at flyet fløj, indtil det løb tør for brændstof og styrtede i havet.
Ifølge kilden er en anden, men mindre sandsynlig teori, at flyet fortsatte med at flyve nordvest og ind over indisk territorium. Indien har dog et stærkt luftforsvar og myndighederne ville sandsynligvis have opdaget flyet, siger kilden.
Der er kommet to forskellige analyser ud af flyets data, fordi resultaterne er tvetydige, lyder det.
Indien deltager også i eftersøgningen, og landets regering har fredag sendt tre skibe og tre fly af sted for at lede efter det savnede fly, som havde 239 mennesker om bord.
Skibene og flyene er sendt ud i Andamanerhavet, som er en del af af Den Bengalske Bugt.
Malaysias transportminister, Hishammuddin Hussein, har bekræftet, at man har udvidet eftersøgningen, skriver AFP.
- Eftersøgningsområdet er nu udvidet til Det Indiske Ocean. Vi vil gøre alt, hvad vi kan for at finde flyet, men det her er ikke en normal eftersøgning, sagde han på et pressemøde i Kuala Lumpur.
Eftersøgningen af det forsvundne passagerfly har indtil nu koncentreret sig om Det Sydkinesiske Hav og Malaccastrædet. Indtil videre er alle spor endt blindt.
/ritzau/Reuters