Cykelrytteren Mads Würtz Schmidt mangler endnu det store gennembrud som professionel, men World Tour-holdet Katusha har fortsat tro på den 24-årige dansker.
Mandag offentliggjorde det schweizisk baserede mandskab, at man havde forlænget kontrakten med Mads Würtz Schmidt, så den løber til 2020.
Målet er at udvikle ham til at kunne gøre sig gældende i de store endagsløb, specielt i forårsklassikerne, hvor han lavede gode resultater som ungdomsrytter.
- Han forbedrer sig langsomt og bliver stærkere. Han er en god fyr, der lytter, når man taler til ham, og gør, hvad han bliver bedt om, siger Dimitri Konyshev, der er sportsdirektør på Katusha.
- Det er derfor, vi beholder ham to år mere. Vi tror på ham, siger russeren, der selv vandt fire Tour de France-etaper som aktiv i 1990'erne.
Mads Würtz Schmidt var tidligt i karrieren udpræget enkeltstartsspecialist og vandt både junior-VM og U23-VM i disciplinen.
Siden har han forsøgt at udvide repertoiret, men det er netop baggrunden som tidskører, der gør ham interessant, forklarer Konyshev.
- Når du først har den kvalitet, mister du den ikke så let igen. Alle stærke enkeltstartsryttere kan blive gode i klassikerne. Vi forventer gode resultater af ham i endagsløbene næste år.
- Eftersom han ikke er så stor, så kan jeg også godt se en fremtid, hvor han bliver god i de mindre etapeløb af en uges varighed. Specielt de løb, der indeholder en enkeltstart, siger Dimitri Konyshev.
Mads Würtz Schmidt har kørt for Katusha siden 2017.
/ritzau/